　波乱の狩りが終わったその夜、劉備は密（ひそ）かに関羽を呼びつけた。

「何故あのような真似をした？　見られていなかったから良かったものの、もし誰かに見られていたら大変なことになっていたぞ。お前らしくもない。」

　関羽を呼びつけたのは、彼の狩場での振舞いを戒めるためであった。

『王に刃を向ける。』

　この危険性を関羽が理解していないはずが無い。

　それでも王に刃を向けようとしたのは、彼が忠義の士であるからに他ならなかったからであろう。

　面を伏せ、静かに劉備の叱りを聞いていた彼であったが、やがて一言、

「では我が君。我が君はあの曹操の振舞いに何も感じませんでしたか？」

　と、問いを返した。

「そんなことはないが・・・。」

「拙者はむしろ、何故我が君が拙者を制止させたのか疑問であります。―――この許都に来て以降、曹操の力の誇示を目に耳にしない日はございませぬ。」

「・・・・・・・」

「彼は王道を守るつもりなど甚（はなは）だ無く、自身の本能に任せて覇道を歩もうとする奸雄です。そして今日、彼はその野心を露骨に表し、帝に代わり、公家百官の万歳を受けようとしました。―――余人（よそ）はともかく、この関羽、彼の思い上がった態度を粛清せんと、刃に手にかけた訳でございまする。」

　関羽の持論を聞いて劉備は、「お前の言うことも一理ある。」と同感を見せた。が、直ぐに自身の持論を述べ返した。

「―――だが、関羽。それは浅慮（せんりょ）というモノだ。一時の気の迷いに流されてしまっている愚かな考えだ。」

「兎を殺すのとは訳（わけ）が違う。鹿を殺すのとも訳が違う。」

「王を殺す。」

「その代償を払える価値が今の我らにあるか？―――否、断じてない。」

「もし仮に、あの場で私がお前を止めず、彼を殺したとしても、その次の瞬間、彼の配下の者たちの手によって、我らは許田の土と化していたであろう。」

「そうなると、この国は再び大乱だ。」

「そして第二の曹操、第三の曹操、第四、第五と無限ループのように彼の様なモノたちが現れてくる。そうなってしまっては今の曹操を討つ意味が無くなってしまう。」

「張飛ならいざ知らず、お前まで感情的になってしまっては困る。以後は慎め。」

　こうまで諄々（じゅんじゅん）と説かれると、関羽はこれ以上、返す言葉がなかった。

　しかしその後、主君の部屋を出て、独り星夜の外へ出ると、彼は天を眺めて語った。

「今日、あの奸雄を刺さなかったことは明日への禍（わざわい）になる。」

「―――誓って言える。」

「天下の乱れは、曹操が生きていくほど大きくなるだろう。」

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