ミッドナイトレインストーリー

第５話

　僕は全身ずぶ濡れになってあの場所へ駆けた。

　たつみさんに会える！

　たつみさんに会える！

　ふらつく足を無理やり動かす。

　もうすぐ、もうすぐ会える！

　そしていつもの場所に着くと、たつみさんはいた。

　いつものように、僕のことを待ってくれていた。

「たつみさん！」

「こんばんは、○○」

　たつみさんから声をかけられ、至福を覚える。

　振り向いたたつみさんは哀しそうな顔をしていた。

「どうしたんですか、たつみさん？」

「それは私が聞きたいわ。どうしたの、その格好？」

「なんのことですか？」

「傘は差してない。パジャマのままだし、靴も履いてないじゃないの」

「それがどうかしたんですか？」

　たつみさんの言っている意味が分からない。

　僕の格好が何おかしいだろうか。

　いや、そんなことどうだっていい。

　問題なのはたつみさんが哀しい顔をしていることだ。

　一体、誰がたつみさんにこんな顔をさせたのか。

　許せない。

　今すぐにでもそいつのところへ行ってぶっ殺してやる。

「僕なんかのことはいいです。それより、たつみさんにそんな顔をさせたのは誰ですか？」

「本当に、分からない？」

「わかりません。教えてください！」

「……あなたよ、○○」

「えっ？」

　僕は自分の耳を疑った。

　今、たつみさんが言ったのは僕の名前だったからだ。

　僕が、たつみさんを哀しませた？

　困惑していると、たつみさんはかぶりを振った。

「いいえ、違うわね。悪いのは私。全部私が悪いの」

「そ、そんなことありません！　たつみさんは悪くありません！」

　僕は必死に答えた。

　たつみさんが悪いはずがない。

　悪いのは僕だ。僕が死ねばいいんだ。

　たつみさんにこんなことを言わせるなんて、僕はなんて奴だ。

　死ねばいい。殺してやる。僕が僕を殺してやる。

　僕は自分の首に手をかけ、爪を立てた。

「やめて、お願い」

　たつみさんが駆け寄って僕の手を取った。

「お願いだから、私のことは忘れて」

「そんなこと、できるわけないじゃないですか！」

　と、おもむろに足から力が抜けた。

　その場にへたり込んだ僕に合わせ、たつみさんもかがみこむ。

　そんなことしたら、着物が濡れてしまう。

　いや、もう濡れてる。

　傘は、ああ、そうか。駆け寄ってくるときに投げ出したのか。

　不思議と雨に濡れている方が、たつみさんは自然に見えた。

「たつみ、さん」

「ごめんなさい、私のせいで」

「そんな、たつみさんのせいじゃありません。僕が悪いんです。僕が」

　言葉が続かなかった。

　視界がぼやける。

　朦朧とする意識の中で、たつみさんが僕の身体を壁にもたれかけたのが分かった。

「さようなら、○○」

　そう言ってたつみさんが背を向ける。

　追いかけたいのに身体が言う事を聞かない。

　どこかから叫び声が聞こえる。

　誰かを呼んでいる。

　誰の名前だ？

　ああ、そうだ。僕の名前だ。

　僕は気を失った。

　雨が止んでいたかどうかは分からない。