サイノメガールは、満たされないっ！

2.

　梅子と駆人くんが付き合うと聞いても、わたしはべつに驚かなかった。

　ごめんね、ごめんね、と泣いて謝る梅子の頭を、今度はわたしがなでてあげた。

「いいの。わたしは梅子が幸せになってくれれば、それでいいから。……だからこれからもずっと、友達でいてね？」

　そう言ったとき、彼女は確かに、なんどもなんどもうなずいたのだ。

　……だけど結局、友情は愛情には勝てないってことみたい。

　付き合いはじめてから、梅子はわたしと一緒に帰らなくなった。

　終業のチャイムが鳴ると、さっさと教室から出ていってしまう。

　声をかけても、返事さえしてくれない。

　そしてある日、心を決めて下駄箱まで追いかけてきたわたしに、梅子は「もう来ないで」と言ったのだった。

「ごめん、もう一緒には帰らないから」

　信じられないほど冷たい声で言う彼女の隣には、駆人くんが立っていた。

　それからだ。

　彼女が、教室でもわたしを避けるようになったのは。

　クラスのみんなも事情を察したみたいで、それからわたしはなんとなく、「あんまり触れちゃいけないヒト」になってしまった。

　いじめられてるわけじゃない。

　嫌われてるわけでもない。

　だけどなんとなく、教室で浮いちゃってる感じ――

「――というわけで、『ダイス』によって起きた第三次ベビーブームで日本の人口は回復し、いまは逆に人口が増えすぎないよう調整する時期に入っているの。だからみんなも、交配は慎重に考えなきゃいけないのよ。特に男子は、今後の人生のことも考えて、きちんと判断すること！　いいわねぇ？」

　タイミングよく授業終わりのチャイムが鳴り、わたしはたちまちどんよりする。また、あのどこにも居場所のない休み時間がはじまる……。授業が終わるたびに喜んでいたのが、もうずいぶん昔のことみたいだ。

「はい、じゃあきょうの授業はここまで！　きょうの内容は特に大事だから、みんな帰ったらお父さんお母さんともよく話し合って、復習しておくように！　……それから、三栗山さん」

「ひゃいっ？」

　突然名前を呼ばれ、思わず声が裏返った。え、なに、わたし？

「放課後ちょっと来てもらえる？　プリント運び手伝ってほしいの」

「え、あ、え？」

　なんでわたしが？　べつに学級委員でもないし、そりゃ先生のことは好きだけど、そんなに普段から仲良く話すってわけじゃないし……。

「先生っ」

　背後から声がした。

　梅子だ。

「それならわたしが……！」

「いいの、高槻さん」

　先生はさえぎり、笑顔でわたしを見る。「来てくれるわよね？」

　なんだか、有無を言わせない雰囲気だった。

「は、はい」

　ようやく答えると、先生はうなずいて教室を出て行った。

「……なんで、」

　背後からの低いつぶやきに、わたしは振り返る。

　だけどその時にはもう、梅子はわたしに背を向け、何事もなかったように友達と話していた。