さよならロックンロール

第七話 完成

　姫菱の件は大問題になった。

　頼みもしないのに秀二の女友達がＳＮＳに拡散してしまったからだ。

　学校側に呼び出された姫菱は一貫して飲酒と喫煙の事実を否定し、挙げ句の果てには父親の力を使ってもみ消そうとした。

　けど、タイミング悪く、姫菱の父親の汚職が発覚した。

　マスコミが挙って姫菱親子のことを報道した結果、父親は刑務所へ、姫菱は停学ののちに自主退学した。

　自業自得だけど、後味の悪い結末に、僕らは居心地の悪さを覚えた。

　なぜなら、姫菱たちのバンドが文化祭への出場を取り消され、僕らが出ることになったからだ。

　通達に来た実行委員は、審査の段階で姫菱に脅されていたことを暴露し、僕らを強制的に落としたことを謝罪した。

　また、興味なさそうな教師たちからは激励された。

　ダウンした時ヶ丘高校のイメージを、元『ポロロンズ』の僕らに払拭してもらいたいのだろう。

　でもそれは、僕らじゃなくて奏のほうが適任だ。

　けれど、奏の公式ブログには、故郷の話が消され、またウィキペディアの出身高校の欄と『ポロロンズ』の部分が削除されたことから、関与しないという意志がはっきりと読み取れた。

　きっと彼女は文化祭には来ない。

「おい、圭っ！」

　秀二の鋭い声が僕を現実――バンド練習へと引き戻す。

「テンポ、走ってんぞ！」

「ご、ごめん」

　僕が謝ると、透がカウントし、同じ箇所を演奏し始める。

　すっかり萎えてしまった文化祭だったけど、僕の作った新曲のせいで、みんなはやる気を取り戻した。

　文化祭の持ち時間は二十分。曲にするとだいたい四曲ほどで、もう一曲をどうするか相談していたところ、試しに聴かせてみた。

　すると、満場一致で、即、採用された。

　まさかの高評価で、正直、困惑している。

　だいたい、この曲の歌詞は後ろ向きだし、初めて書いたこともあって、どこか繋がっていないようにも思える。

　そんなことを考えていたら、決めの部分をミスり、また秀二に怒られた。

　それからいい感じに仕上がったので、休憩所で一息つくことにした。

「いや～、マジ、いいんじゃないの？　圭太っち先生の〝さよならロックンロール〟」

　透が炭酸水のキャップを開けながらすり寄ってくる。

「先生はやめてよ」

「なにをおっしゃいますか～！　初めて『フー・ファイターズ』を聴いたときを思い出しましたぜ！」

「それは言い過ぎだろうけど、確かに『フォール・アウト・ボーイ』並みのセンスを感じたな。いや、参った」

　それも恐れ多いけど、辛口な秀二がここまで言ってくれたのは初めてだ。

「わたしはどのバンドの曲よりも好きだよ！　特にサビ！　ず～っと頭から離れないもん！」

　作曲者の僕が言うのもなんだけど、梨津の意見には同意する。

　サビは、一番最初に降りてきたメロディーで、手を加える余地がまったくなかった。

「そんなに褒めても何も出ないって……」

「あ、はいは～い！　先生、一つ聞いてもいいですか？」

　だんだん恥ずかしくなってきた僕に向かって、梨津が挙手する。

「なんだね、北原くん」

　透が世界史の老教師を真似ると、梨津はプリントアウトした歌詞を眺めながら僕に尋ねる。

「この歌詞って、もしかして、奏ちゃんに向けて書いたの？」

　ゾワリ。

　僕の首筋に鳥肌が立つ。

　作詞の初心者なりにだけど、オブラートに包みまくって書いたはずなのに、どうしてわかってしまったんだろう。

「あ、やっぱり」

　沈黙する僕を見て梨津がニヤリとした。

「え？　そういう風には取れないけどな」

　梨津の持つ歌詞を秀二が覗き込む。

「女ったらしなのにわかってないね！　これは奏ちゃんへのラブソングだよ！」

「女ったらしじゃねーしっ！　ってか、圭は、奏のこと好きだったのかっ!?」

「ち、ちがうよ！　ほ、ほら、奏とはきちんと〝さよなら〟できなかったから……」

　これは本音で、ラブソングでも恨み節でもなく、僕なりの別れの挨拶だ。

「「あ～、そういうことか」」

　秀二と透は納得したけど、梨津はどこか腑に落ちない様子だった。