さよならロックンロール

第五話 降ってきたメロディー

　バンド練習が終わり、『モーニング・グローリー』の休憩所で、僕は姫菱との遣り取りをみんなに話した。

「なにそれ、ひっどーい！」

「こっちへの見返りがないってのが、なおさらタチが悪いな」

　梨津は興奮気味に、透は冷静に憤慨する。

「もちろん、きっちり断ったし、文化祭に出られるかどうかは実行委員が決めることだから」

　毎年、有志バンドは四組と決まっていて、それ以上の応募があった場合は、デモ音源による審査がある。

「まぁ、問題ないっしょー」

　透が、先ほど録り終えた音源の入ったＣＤーＲをかかげる。

　一発録りだけど、『モーニング・グローリー』のレコーディングルームはデッド――音が回りにくく、音質は申し分ない。

　通常、ウン万単位でお金が飛んでいくところを格安で利用できたのは、透のおかげだ。

「うん。曲全体のクオリティも、今までで一番だったからね。よく頑張ったよ、梨津は」

「えへへ～」

　頭を掻く梨津に僕と透は微苦笑する。

「で、シュージーンは、さっきから何をブツブツ言ってんだ？」

　ずっと思案中の秀二を見、透がため息を吐く。

「……いや、姫菱のことを考えてた……」

「はぁ？　シュージーン、この後に及んで姫菱を落とす気かっ？」

「サイテー」

「ちげーよ！」

　透と梨津が白い目を向けると、秀二はビクッとなった。

「姫菱には気をつけろって女友達が言ってたんだ……だから、少し気になってさ」

「考えすぎだって」

「そうそう、この音源ならオレたちの出場は、ほぼ決まりだってば！」

　僕と透は笑い飛ばした。

　だけど、秀二の不安は的中した。

　後日、審査の結果が掲示板に張り出され、見に行ったけど、僕らの名前はなかった。

「あれ～？　南郷クンたち落ちちゃったの～？」

　愕然とする僕らを見下すように姫菱が彼女のバンドメンバーと思われる面々と現われる。

「ざんねんだったね～？　でも、安心してよ。あたしらが南郷クンたちの分も盛り上げてあげるからさぁ」

　キャハハ、と下品に笑いながら姫菱たちは去って行った。

　僕は悔しくて奥歯を噛んだ。

　それから家に帰って自分の部屋に閉じこもった。

　何もする気になれず、ベッドに寝っ転がって、ただボーっと天井を見ていた。

　そんなときだった。

　メロディーが頭の中に浮かんだのは。

　よくアーティストが「天から降ってくるときがある」って言うけど、本当だった。

　恥ずかしながら、僕はこれまで作曲はしたことがない。けど、天使か悪魔かわからない何かに突き動かされるように、僕はギター片手にペンを走らせた。

　ものの三十分ほどで仕上がった曲は、最高の出来映えと自画自賛したくなるモノだった。

「お兄ちゃーん」

　そこで知万里がノックもなしに入って来た。

「あ、ごめん。うるさかった？」

　生音とハミングで音量は抑えたはずだったけど、リビングまで聞こえていたかもしれない。

「ううん、別に」

「じゃ、何の用？」

「奏ちゃんから伝言……お兄ちゃんとこの文化祭、見に行くって」

「へ？」

「じゃあ、ちゃんと伝えたから」

「あ、ちょっ」

　僕の呼び止めも聞かず、知万里はドアを閉めた。

　知万里が奏と連絡を取り合っていたことも驚きだけど、全国ツアー真っ最中の奏が、どうして文化祭に来るのか分からなかった。

「今更、なんだっていうのさ……」

　新曲を完成させた熱は、一気に冷めてしまった。