　孤人（こじん）が改めて元海（げんかい）様の幕臣となったのは、臣下よりの単于（ぜんう）推戴（すいたい）を元海様が受諾なされた後。ただし漢（かん）朝再建は未だ為されておりませんでした。

　この点につきましては、明確に述べておくべきでしょう。孤人は、元海様の単于推戴なる功を疎んだのです。

　幾許（いくばく）の春秋をこそ経ましたが、孤人が陋巷（ろうこう）に蟄居（ちっきょ）する文弱の徒であるに変わりはありません。たとい元海様の号令の元といえど、文武百官を総べる器が孤人にあるとは到底思えませんでした。

「一番目立たぬ機を狙ったか。君らしいな」

　拝跪（はいき）する孤人を、元海様はわざわざ玉座から降り、お出迎え下さりました。匈奴（きょうど）驃騎（ひょうき）数万余、漢人（かんじん）明賢数千余を従える、堂々たる覇王の、しかし孤人は只の旧知に過ぎません。過分な待遇と恐縮しつつも、甚（はなは）だ熱きを胸に詰まらせれば、涙を禁ずるは到底なし得ぬ業でありました。

　とは申せど、旧交を温めんがために参ったわけではありません。元海様が天下に覇たるを扶翼（ふよく）せん、と志したのです。涙を拭うと、口許を引き締め、顔を上げ、元海様を見据えました。その深き眼差しに、かすかに惑いが生ぜられました。

　敢えて構わず、孤人は口火を切りました。

「まずは拝命（はいめい）の儀、誠にお疲れ様でございました。時に大業の第一歩は既に成り、天下は単于の覇業、その行く先に注視しておりましょう。然（さ）らば、いまは速やかに単于の威徳（いとく）、その広大無辺たるを大いに示すべき、と愚考致します」

　元海様、いえ、匈奴諸部を取り囲むは、何れもが容易く斬り伏せるも叶わぬ難敵ばかり。彼の者らを蕩尽（とうじん）せんと志すのであれば、祝辞を述べる暇すら惜しい。故に孤人は、主の許しも得ずに面を上げ、更には不敬も顧みず、性急とも言える上奏に打って出ました。

　旧友の顔が、たちまち主の顔に切り替わりました。孤人の焦燥を、元海様は、十全にお汲み下さったのです。

「然（しか）りである。ならば、余がなすべきを述べよ」

　速やかなる受容への歓喜と、ようやく愚考の試しの場を得たことと。血湧き肉躍るとは、恐らく斯様な折に用いるべきなのでありましょう。

　かねてより孤人が抱えていた、万余の詞。みだりに洩らさぬ為にも、一度口許を引き締め、拱手致します。

「なすべきは、漢朝光復（こうふく）」

　十余年もの間、抱いていたその一言を、遂に口外致しました。

　元海様が息を呑まれたのを察します。

「――続けよ」

「単于の御意向、民庶（みんしょ）の安寧である、と愚考致します。然（さ）らば名にて実を牽引するが上策でありましょう。在りし日の漢とて、その末期（まつご）は頽廃（たいはい）の極みに堕しておりました。魏晋（ぎしん）の乱淪（らんりん）と較べたところで、そこに何程の差がございましょう。なれど堆（うずたか）く積み重なった春秋は、漢の名より腐臭を箕帚（きそう）致しました。民庶は百載（ひゃくさい）の覇の輝かしきをのみ見上げております。幸いにも、単于は漢室の皇統をお継ぎであらせられます。そも漢室に於いて、正嫡ならざるが極位を継げぬ理由とはなり得ません。文帝（ぶんてい）は庶子、光武（こうぶ）は傍流、昭烈（しょうれつ）に至りては更にその遍方（へんぽう）。にも拘らず、何れもが大いなる民心を得るに至りました。先人の有徳こそが継承の証であります。なれば単于に漢の宗廟（そうびょう）を継げぬ理由はございません。また、単于の元には、精強なる万億の暁勇（ぎょうゆう）が集っております。漢の名は、この大いなる武に大義をも授けましょう。さすれば単于の威徳（いとく）は、晋室が招いたこの混迷を打ち払う清風となりましょう」

　幾分の早口上にはなっていたように思います。伝うべきを、余すところなく伝え切れたのでしょうか。述べ足りぬところはあったでしょうか。幾ら顧みたところで詮無き事です。なすべきことをなした。後は、主に全てを委ねるのみ。あるいは、刑場に赴く咎人（とがびと）とは、あの折の孤人のごとき心地なのやも知れません。

　暫しの黙考、やがて、元海様が苦笑されました。

「恐ろしいな、元達。君の示す道は、転び方を間違えれば大逆ともなろう」

「然（しか）りでございます。他ならぬ、単于以外にはなし得ぬことかと」

「言うてくれる」

　元海様が壇上に戻られます。玉座に、深く腰掛けられました。

「天意とは、いかなる物であろうか。何ゆえ天下に塗炭（とたん）の苦しみを味わわせるのか。天ならざるこの窮身（きゅうしん）では、所詮無窮無辺（むきゅうむへん）の、更にその果てを覗き見るは叶わぬ。ならば、この頭上に広がるを我が天となすより他なかろうが」

　元海様が、天を仰ぎます。

　覚えず孤人も、それに倣っておりました。

「――勅（ちょく）が要るな、元達」

　その、小さな呟きに。

　時を得た。

　孤人の気宇は、高まるのでした。　　

　離石（りせき）にて匈奴諸部を従え、受禅（じゅぜん）の儀に臨まれる元海様。煩瑣（はんさ）なる式辞を滞りなくこなされ、紫衣（しい）を纏（まと）い、文武百官に南面致します。孤人の起草した竹簡を広げ、堂々たる音声を以て、詔勅（しょうちょく）を読み上げられました。

「昔、太祖（たいそ）高帝（こうてい）はその神武を以て期に応じ、大業を開かれた。太宗（たいそう）文帝（ぶんてい）は明徳を重んぜられ、漢朝の繁栄を確固たるものになさしめられた。世宗（せいそう）武帝（ぶてい）は夷蛮（いばん）を打ち払い、漢の威徳を更に大いなるものとした。中宗（ちゅうそう）宣帝（せんてい）は人士を広く募られ、宮中には顕才が多く集うに到った。祖宗（そそう）らの偉業は、三皇五帝（さんこうごてい）や夏（か）の禹（う）王、殷（いん）の湯（とう）王、周（しゅう）の文（ぶん）王の業にも勝るものであった。而（しか）るに元帝（げんてい）、成帝（せいてい）の世には多くの不幸があり、また哀帝（あいてい）、平帝（へいてい）は玉座を碌々（ろくろく）温めることも叶わず崩ぜられた。為に賊臣王莽（おうもう）による篡逆（さんぎゃく）の禍（か）を招くこととなった。そこへ世祖（せいそ）光武帝（こうぶてい）が聖武をもって漢の天を恢復（かいふく）なされた。顯宗（けんそう）明帝（めいてい）、肅宗（しゅくそう）章帝（しょうてい）は光武の覇業を承（う）け、漢朝の示す火徳は更なる安寧を得た。なれど和帝（わてい）安帝（あんてい）より後、皇綱は再び漸頹（ぜんたい）の憂き目に遭った。黃巾（こうきん）の賊は九州を嘗め尽くし、四海は乱れ、遂には董卓（とうたく）の暴虐を蒙り、更には曹操（そうそう）、曹丕（そうひ）親子によって凶逆の変が為された。献帝（けんてい）の無念を、蜀（しょく）の地に在った烈祖（れっそ）昭烈帝（しょうれつてい）が晴らさん、と立ち上がるも、皇阼（こうそ）の奪還はなし得ず、剰（あまつさ）え懐帝（かいてい）には虜囚の辱めが為されてしまった。社稷（しゃしょく）が淪喪（りんそう）されてより、四十余年が経つ。ここに到り、天は漢室に齎（もたら）された禍を憐（あわ）れみ、司馬氏宗族を相争わせんとお仕向けになった。ために黎庶（れいしょ）は塗炭の苦しみを味わうも、それを救う者はいまだ現れぬままでいた。いま、私は群公よりの推戴を受ける身となり、畏れ多くも三祖の業を継ぐ事となった。我が愚昧（ぐまい）を顧みれば、斯くなる大業を為さんと志すには戦惶（せんこう）留め切れぬ。但し漢室の味わった大恥（たいち）は未だ雪（そそ）がれてはおらず、社稷（しゃしょく）にも主無きままである。よって銜膽（せんせん）棲冰（すいひょう）し、群議に従い、我が業を務め上げるを、ここに宣ずるものである」