両想い

第30話

　文化祭まであと2週間になった。

［最近なかなか会えないね]

　みちくんは生徒会とバイトと、自分のクラスの担当ですごく忙しい。2人で会って話したのはいつだっけ、と思い出せないくらい。少なくとも三日は、ちゃんと会えてない。

［ね。ごめんね。バタバタで]

［ううん。みちくんは色々大変だもん。仕方ないよ。あと、２週間だしね]

［そだね。文化祭終われば暇になるから]

　夏休みのあいだは、会える日の方が少なかったのに。と思い出した。

　夏休みが終わって、ほんのわずかなあいだに、3日会えなかっただけでこんなに苦しくなるなんて、不思議だった。

［うん。なにか手伝えることあったら、なんでも言ってね]

　しくっと、心がいたんだ。なんとなく、思ってることとメッセの内容が違う。

［ありがと。ちひろもクラスの方しっかりね]

［はーい。がんばりまーす。おやすみ]

［おやすみちひろ]

　ケータイを充電ホルダにセットして、ベッドにもぐる。胸元に小さなしこり。

　ちがう、みちくん。私、そんないい子じゃなくて、物分りがよくなくて、会いたいの。

　会いたい。会って全然関係ない話したいの。みちくんの話が聞きたいの。手をつないで歩きたいの。会いたい、会いたいよ……

　明日学校へ行って、休み時間に会いに行けばいい。それなのに、どんどん、どんどん、会いたい気持ちが大きくなる。このまま、私は爆発しちゃうんじゃないかっていうくらい、胸が苦しくなった。どこも痛くないし悪いところもないのに、お腹が痛い子供のように身体を丸めて枕を抱いた。そうしないとなにかに押しつぶされそうだった。

　暗い部屋の中で、ケータイガ鳴った。LINEだ。私はお化け屋敷の人形のようにガバっと起きて、机の上のケータイを取った。10時半をまわっていた。

「もりちゃんか、なんだろ……」

　私はがっかりした。そしてもりちゃんに心の中でごめん、と言った。

［ねた？]

［ううん、まだ起きてたよ]

［そっかよかった]

［どしたの？]

［明日の文化祭の準備の準備した？]

［したよ。いちお。]

　私たちのクラスは、輪投げやダーツとかのゲームをやることになった。何人かの男子がすごく乗り気で、盛り上がって色々決めた。無料でやって、簡単な景品を手作りでつくろうということになった。当日の係も少なくて済むしということもあって、女子はあんまり乗り気じゃなかったけど、小さいぬいぐるみとかを当日までに作るだけでいいと説得された

［まじで？　私全然できてないんだけど……］

［ええ？　どーしたの？　なんかあったの？］

［ただ、めんどくさくて、前の日にでもテキトーにやればいいやと思ったの。そしたら……私にはできないよこれ］

　もりちゃんは裁縫とかお料理とか、家庭科的なことは苦手だった。だから、大変だろうなとは思ったけど、まさか今日までやってないとは思わなかった。

［えー、当日まではまだ時間あるし、なんとかなるよ。私も手伝うし］

［ほんと？　助かる。ちひろありがとー！　なんでも言うこと聞きますから、おねがーい］

　もりちゃんらしい、とおかしくなった。そして、なんでも、ということが私の中に引っかかった。そして私は

［ねえもりちゃん、いま電話しても平気？］

　とメッセを送った。

　直後に、LINEの音声着信の画面になった

「こんばんはー」私は言う。

「どもー」もりちゃんは明るい

「とりあえず明日は男子に謝ろうよ。二人でやれば3日もあればできるしね」

「ごめんねちひろ、なんでも言ってね」

「うん。あのねもりちゃん」

「なに？」

　もりちゃんはふざけたようなことを言わなかった。私の様子がいつもと違うと思ってるんだ。もりちゃんにはかなわない。

「内緒にしてほしいの」

「うん、いいよ」

　なにを？　とは聞いてこなかった。私はそれによって、ためらいなく話をすることができる。いつものことだ。

「キス、したの」

「うん」

「すごくね、嬉しかったの」

「今日？」

「ううん、2週間くらい前かな。ごめんね、黙ってて」

「平気」

「嬉しかったの」

「だよね。おめでと、ちひろ」

「うん。ありがと」

　大げさにはやしたてたりしない。それがもりちゃんだ

「まさか、その先も？」

「いや、そ、それは、まだ、まだだよっ！　もう！　もりちゃんはっ！」

　アハハ、ともりちゃんは笑った。

「笑わないで」

「あ、ごめん。そーゆー意味じゃないよ」

「ううん、そーじゃなくて、今から言うこと、笑わないで」

「ん……」もりちゃんは少しの間を開けた。そして「うん」と、柔らかく言った。私は言える。

「もう、3日、会ってないの」

「……　そっか」

「会いたいの」

「うん」

「昨日も、今日も、そして明日も、同じように学校行くし、いくらでも会えるの。会えるのに、会いたいの……」

「うん」

「会いに来てって言いたいの。会いに行けない自分がやなの。重たく思われたくないの……」

「うん」

「ごめん、なんか。でも、怖くて。みっか、たったの3日、会えないのが我慢できないなんて、私、おかしいのかも」

「おかしくないよ」 ふわっと、もりちゃんの言葉が聞こえた。

「ちひろはなにも変じゃないよ。それが、恋なんじゃない？　山本さんも、前よりずっとちひろのこと好きになってるんだよ。だから、好き同士の2人が強く惹かれ合ってるんじゃない？」

「もりちゃん…」

「私は恋人経験ないからわかんないけど、好きな人に好かれて嫌な思いする人いないんじゃない？　それに、たまらなく好きになっちゃうから、キスしたり、その先もしたくなるんだよきっと。山本さんも今頃会いたくて会いたくて、って思ってるんじゃないかな。」

「そーかな」

「そーだよ。だって2人は誰がどう見てもお似合いラブラブな2人だもん。」

「なにそれー、やだー」私はようやく顔の表情を崩した

「ほんと、うらやましいって言ってるよみんな。」

「だ、誰がそんなこと言うのっ」

　少し嬉しい気持ちになる

「えー、1年生は男女問わずだよ。先輩たちも、特に女子のあいだではベストカップルだって。でも…」

「嬉しいような、嫌なような。山本さん目立つもんね…　でも？」

「あ、ううんなんでもないよ。今でも山本さんやっぱりモテてるからね。好きっていう気持ちどんどん送って、離さないようにしたほうがいいよ。絶対」

「そっか。もりちゃんがそう言うなら、好きな気持ちいっぱい出してもいいのかな」

　時計が11時を告げた。遅くなっちゃったね、と電話を切った。

　私は会いたい気持ちを心の中に溜めすぎないで、少しでも外に出しちゃえば楽になれるんだ、って思いながらベッドに潜った。　

　キスしたこと、もりちゃんに言っちゃった。すぐに言わなかったことを少し後悔した。

　唇に、みちくんを思い出した。肩にみちくんの手、目の前にみちくんの顔、やわらかいみちくんの唇。あまりに突然すぎて、みちくんのにおいを覚えていない。

　みちくん、大好き、みちくん。

　私のみちくんになってほしい。私だけを見てほしいの、、、

　暗くなった部屋の中、私は小さく息をはいた。心の中で何度も何度もみちくんを呼んだ。

　身体がこわばって、大きく息を飲み込んだ。次の瞬間、みちくんに支配された身体から一気に力を抜く。ケータイの画面でみちくんの顔を見る。

「だいすきだよ、みちくん、おやすみ」

　息を整えながら、私は眠りにつく

　もりちゃんが言った「でも…」が、私の中に小さな刺のように刺さっていた