鬼哭

第40話

どう見ても半端でなく寂れてはいるが、それなりの規模を誇る神社だった。

「目によると、ここが村の入口だそうだ」

「はいはい、目は賢くて聡明でいらっしゃる飛燕様が、さぞかしお気に入りなんでしょうね。よかったですね。賢くて聡明な飛燕様」

「……で、この神社にラスボスの前の最後の敵がいるそうだ」

「そうよ。馬鹿みたいにすねている場合じゃないわよ。馬鹿みたいにじゃなくて、馬鹿そのものだけど」

「おう？」

「ああん？」

「二人ともやめろといっているだろ。ここには強敵がいるんだぞ」

「わかったるわよ」

「はいはい、わかってますよ。賢くて聡明な飛燕様」

「……それじゃ、入るぞ」

飛燕がぼろぼろの鳥居を通って神社に入り、魁斗、紫苑、清武がそれに続いた。

神社に入ると、魁斗も紫苑も先ほどとはうって変わって真顔になった。

魁斗が言った。

「それにしてもこの神社、見事なまでの廃墟になっているぜ」

「そりゃそうでしょうよ。鬼哭を崇め奉る村人にとって、神社なんて無用の長物なんだから。叩き壊されないだけでも、ましってものよ」

「叩き壊すのが面倒だから、ただ放置したんじゃねえのか」

「それも一理歩けど、今はそんなことで議論している暇はないわ」

「そう。もうすぐ二番目に強い敵が現れる。確実にね」

来た。目の前に立つのは少女。