ドリームロックンファイター

第13話

　レンが踏み鳴らすバスドラの振動が、そのまま背中から入ってわたしの胸をどん、どどん、と叩くみたい。ホントに空気に押されてる。どきどきする。

　Ｆのコードを押さえる。ここは手元を見ないと怖いけど、顔上げて、顔上げて。

　ステージを見る人、通り過ぎる人、立ち止まる人……。

　しゃしゃしゃしゃしゃしゃしゃん……。

　キーボードでずっと鳴らしっぱなし、タンバリンの音。この音が鳴るといつもオレンジシャーベットが思い浮かぶ。シャリシャリして酸っぱくて甘くて何かかわいい。同時にわたしのギターも八分音符を刻み始めた。

　自信持って。迷うな迷うな、大丈夫。

　一瞬目をつむって鼻から息を吸い込む。

　口からすう、っと声が出た。息が音に代わる瞬間。

「ザナイウィーメッアイニューアイ、ニディユーソー」

　マイクを通した自分の歌声は、思ったよりずっと小さく聞こえた。演奏が始まる前はあんなにでっかくてびっくりしたのに。よかった。これぐらいのボリュームならヘンな感じがしない。

「エンイファーイハーダチャンスアイ……」

　アミパパからイギリス英語を教えてもらってるのに、わたしの英語は完全にカタカナだ。でもほら、カンペキなのがよければお家で本家でも聞いてください。これはこれ。

　Ｂメロからコーラス。ヒナとレンの声が加わる。

「うー」

「ソウォンチューセイユラブミー」

「あー」

「アィルメイキューソープラウドブミ」

　キーボードの低音も加勢。音が増えてきれいに重なって気持ちいい！

　Ｇ、Ｃセブン、サビだよＦ、プリーズ！

　ずっと八分音符を刻んでた右手を、一小節じゃらーんと伸ばして、ピックを持ったまま三回手招き。みんな歌ってくれるといいな。一緒に歌ってよ。この歌はみんなで歌えばうたった分、楽しくてかっこいい。三人だけじゃ勿体ないんだよ。

　手拍子が聞こえ始めた。

　ビマイベイビナぁぁぁぁあー。

　合唱が生まれる。

　サビラスト、古いこの歌を知ってるオトナが一緒に歌っていた。

　う、うれしい！　なにこれ。

　楽しいってこういうことなんだ。見てる人が、見てるだけじゃなくて一緒にライブしてる感じだ。見向きもしないで通り過ぎてく人もそりゃいるけど、知らない大人がわたしたちと一緒に歌ってる。そっかそっか、顔上げてなきゃこれはわかんないわけだ。

　二番も順調、だんだん音が増えて、手拍子も増えて、一緒にコーラスを歌ってくれる声が増えた。

　気持ちいい。

　ぜんぜん上手じゃないわたしたちの、わたしたち三人だけじゃたよりない音を、力づけるように守るように音がふくらんでく。

　ブレイク。

　イントロと同じように、二小節ドラムだけが鳴って――。

　びゅううう。

　ひときわ強い風が吹きつけた。

　一瞬、ビニール袋が飛んでくるのが見えた気がした。

　うわ、目にホコリがっ……。

　なんですとぉ！

　目を閉じかけたわたしの顔に、わさっと音を立ててビニール袋が張り付いてきた。

　な、や、ちょ、そんなぁ！

　視界が白くなる。あわててビニールを顔からはがした拍子に、猫娘の赤いピックがぽろっと、こぼれた。

　え……。

　どうしよう。ピック落としちゃった。

　観客がざわっとなって、笑い声も聞こえた。

　長い長い、数秒が流れた。

　タンバリンのしゃしゃしゃ、という音はキーボードの打ち込みで、勝手に流れ続ける。音楽は止まらない。だから演奏も止められない。アクシデントに気づかないのか、ヒナとレンのコーラスはわたしのボーカルを促すように歌う。

　指じゃちゃんと弾けない、ギターが、止む。ネックから手を放した。コードを押さえることをあきらめる。

　鳴らないギターにヒナがこっちを見た。

　何か弾かなきゃ。

　わたしの手が握ってるのは、白い、レジ袋……。

　レジ袋をくしゃっと雑に丸めて、マイクの前でタンバリンと同じリズムで叩いた。

　しゃかしゃかしゃかしゃか……。

　夢の主が、せんキャベツをわしゃっと食べてる姿が浮かんだ。あはは。何か似てる。

「ビマイリルベイビー」

　何事もないように、歌った。

「セイユビマイダアぁリン」

　手拍子も、歌声も、まばらになった。

「ビマイベイビナーああああゥ」

　ダメかな。また、トイレットペーパー飛んできちゃうかな、まあ、それでも楽しく、最後まで楽しく……。

「ウォ、ウォ、ウォ、ウォ」

　通りが、歌いだす。

　うっそ。

　なんかノリのよさそうなおじさんが、ものすっごい笑いながら歌っていた。頭にタオルを巻いたベビカス屋台のおじさんも、店の前に出てる。前の方のおねえさんが、小っちゃい子が、わたしのまねをしてお店のレジ袋をしゃかしゃか鳴らしていた。

　あ……はは。みんな、何やってんの！　

　レジ袋の楽器が広がってく。また音がふくらむ。

　すっごいマヌケ！　

　ものすっごぉい、楽しい！

　だかだんどこどん、とレンのドラムが一番の見せ場でリズムを転がる。いいぞいいぞ！　ここが一番おいしい、っていっぱい練習したもんね。ヒナの鍵盤が力強くベースを連打する。お客さんがレジ袋を鳴らしながら笑ってる。

　最後のフレーズをとにかく元気に、歌った。

　じゃーん、とキーボードが尾を引く中で、思いっきり頭を下げる。足のむこうにさかさまのドラムセットが見えた。

「ありがとうございましたっ」

　打ち合わせたわけでもないのに、三人の声がそろった。

　レジ袋のがさがさいう音がちょっとして。

　ぱちぱちぱち……。

　やわらかい拍手がそれに加わった。