第18話 目に見えない成長
アリサに魔導を指導して早1ヵ月が経った。細かった腕は少し筋肉質になり、足もちゃんと筋肉がついていた。もう試験の前日。だが、アリサはまだ納得できていないらしい。まだ自分が無力だと思っているのだ。
「ノア様。私、一度しかカリストファー様に勝てていません。なのに昇格なんて……」
「まあSクラスのカリストファーに一度勝てればいいんじゃないのか?それに、お前は十分強いと思うがな」
「ありがとうございます。お世辞を言っていただいて……」
「お世辞じゃないよ」
そう言ったのはアダムだった。
「ノアってお世辞とか冗談が嫌いなタイプなんだ。だから、絶対言わない。つまり、本心で言っているんだよ」
「そうだぜ!それにアリサちゃんと戦って俺も成長したんだ!だから大丈夫だって!!」
「でも……」
「ったく。じゃあ、こっちに来い」
俺は腕を掴んで、ある所に連れて行った。
「ここは?」
「杖を持て。そして自分の一番特異な魔導を出してみろ」
俺は強引に魔導を出させた。
「炎よ来たれ。紅蓮の詠奏。”
そう唱え終わると途轍もなくでかい球が出て来た。
「こ、これって!!」
「これはお前の実力の10分の1に過ぎない。そして今のお前ならできる魔導を教えてやる……」
そうして、試験当日になった。そこにはガングさんも立ちあいをしていた。
「まじかよ。国王陛下直々に見に来るなんて……」
「まあ、王女の御三方がいれば見にも来るだろ」
それもあるだろうが絶対俺も見に来たな。あの人。
俺はすぐに試験が終わった。終わった時にすぐ向かったのはアリサの元だった。
「アリサ」
「ノア様。皆さんも」
俺は肩を持って優しい声で言った。
「大丈夫か?」
「は、はい。だ、大丈夫れす」
「思いっきり噛んでるじゃないか。まったく」
そう言うと、アリサは少し顔を赤くして俺を見た。
「あ、あの、お願いを聞いてもらってもいいでしょうか?」
「ああ」
「その、抱いてもらってもいいですか?名前が呼ばれるまで」
そう言うと、俺は「お安い御用だ」と言って抱いた。
「ありがとうございます」
そして3分くらい経った時、アリサの名前が呼ばれた。その瞬間にアダム達が到着した。
「アリサ=レーヴェンハルト。前へ」
「は、はい!」
俺はカチコチの肩を持って言った。
「大丈夫だよ。だから自信を持ってね!」
「俺に勝ったんだ!大丈夫だぞ!!」
「お前は一生懸命やった。いつも通りにすれば何とかなる。まあ、試験に合格したらご褒美というか、俺が何でもしてやるから」
そう言うと、とても嬉しそうにアリサは返事をした。
「はい!行ってきます!!」
そう言うと、堂々と歩いて行った。
「魔導が満たなければ、そなたは退学だ。分かっておるな」
「はい」
そう言うと、大きく深呼吸をして俺達の方を見た。俺はコクリと頷いた。
「精錬の風よ、私の呼びに答えその力を現し給え。”
そう言うと竜巻が起こった。そしてその竜巻の前でまた杖を構えた。
「豪炎の炎よ、私の呼びに答えその力を現し給え。”
そう言うと、炎と風の魔導を上乗せした炎の風を生み出した。
「文句なしの合格じゃ!そなたはSクラスへ昇格じゃ!!」
そう言うと、試験場は歓声で賑わった。そしてアリサは俺に抱きついて喜んでいた。
まあ、いつもなら抵抗するだが今回は許すとしようかな。
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