地図に載らない街

第12話

「え？ こっちから連絡を取る方法？」

　次の日、あたしは秀くんの家に来ていた。朝９時に家を出て、道行く人に場所を聞きながら３時間かけて来た。秀くんに用事があったわけじゃない。夏衣さんに聞きたい事があって来たのだ。

「前も言ったけど、方法は手紙しかないかな。中身はチェックされて、破棄されてしまうものもあるけど。」

「どうして、破棄されたってわかるんですか？」

「破棄しましたって通知が届くからね。ちょっと待ってね、確か持っていたはず……。」

　夏衣さんは机の引き出しを開けて、封筒を出し、それをあたしに渡した。開けてごらん、と言われたので、封筒を開け、中身を取り出す。

『宮内 夏衣様

　先日出されました手紙は、内容が適切ではない為、こちらで破棄致しました。』

　とだけ、書かれていた。

「内容が適切ではないってどういう事ですか？」

「この時は確か、町での生活について触れたんだよね。成人式で大体の事は教えられるんだけど、実際の生活ってここにいないと分かんないじゃない？ そういうのを書いて送ろうとしたらダメだったんだよね。」

　年賀状は送れたよ、と夏衣さんは言った。

「例えば、あたしが芸能事務所にデモテープを送ったら、届きますか？」

「どうかな？ 届かないかもしれないし、仮に届いたとしても社会から消された人達の町からだからな……、どんなにいい曲でも、世間に出る事はないだろうね。」

「そうですか……、ありがとうございました。」

　あたしは立ち上がった。家まで送るよ、と言う夏衣さんの申し出を断り、あたしは、３０分かけて家に帰った。

「——……なあ兄貴、あいつ、何を聞きに来たんだ？」

「んー？ 外と連絡を取る方法を聞きに来たみたいだよ。」

「その割には、随分深刻そうな顔してたけど。」

「そうだね。……秀、もしかしたらあの子は、この仕組みを終わらせる救世主かもね。」

「……はあ？」