生き返ったら悪魔だった件

19話

　徹は女を見ていた。

　川上塔子と、升さき江、それと知らないスーツの女。

　強い力を持った女だ。

　今の徹で、勝てるかどうか。微妙なラインかもしれない。しかも、強い力を持っているのは、スーツの女だけではなく、他にも二人いる。

　妖魔攻撃隊。

　この日本を守護する能力者達だ。

　人を喰い、力をつける徹。遅かれ早かれ、彼女達とぶつかるのは分かっていた。しかし、まだ時期尚早だ。

　失敗したか。

　昨日、興奮しすぎて木戸亜希子の頭部を川に捨ててしまった。それがまずかったのだろう。初めてのセックス。泣きはらし、虚ろな表情を浮かべる木戸を、生きたまま喰った。

　食欲と性欲を満たした徹。だが、満たされる事はなかった。徹の体は、体の中に宿る御朗様は、まだ肉を欲していた。

　次の獲物は誰だ。登校した徹は、クラスメイトの塔子に目をつけた。

　彼女は、一般人でありながら他者よりも強い龍因子を持っていた。彼女を喰えば、数人分の龍因子を一気に取り込める。それに、なかなかの美人だ。

　しかし、ここから先は慎重に事を進めるしかない。

　妖魔攻撃隊に見つからず、一人一人、目的の人物を喰っていく。

　これは、ゲームだ。スニーキングをして、一人一人、殺していく。敵を倒してレベルを上げて、妖魔攻撃隊を倒す。彼等を喰らえば、もう誰も自分を止められない。

　徹は目を細めた。三人が分かれる。

　スーツの女、塔子、さき江。

　三人の女性を見つめた徹は、口元に残虐な笑みを浮かべると、その中の一人に当たりをつけた。

「さあ、食事の時間だ」

　舌なめずりをした徹は、空腹と同時に、下半身が熱くなるのを感じた。これから起きることを想像するだけで、男性器が膨張した。

　恵と小一時間ほど話し込んでしまったが、午前中で授業が終わったため、まだお昼を少し回った頃だった。

「恵さん、格好良かったな～」

　さき江は胸元に手を当て、恵を思い出してキャッキャとはしゃいでいる。

「確かに格好良かったけどさ、そこまで？」

「塔子は憧れない？　強くて美人でさ、やり手なキャリアウーマンって感じで。妖魔攻撃隊は完全な実力主義だから、女性だろうと強ければ上へ行けるシステムなんでしょう？　私、そういうのに憧れる」

　さき江は、「塔子は違うの？」と答える。

　問われた塔子は、「う～ん、そうね」と小首を傾げる。

　確かに、小さい頃は男女の差は気にならなかったが、中学、高校と年を重ねるごとに、男女であることの差を感じずにはいられない。

　就職、進学、どちらを選ぶにしても、『男』、『女』の違いが目に見えてくる。進学はまだ良いが、就職ともなると就ける職業に大きな差が出てくる。

　『完全な実力主義』。さき江はそれが素晴らしいと言っていたが、塔子には自信が無い。どんな職に就こうとも、果たして人よりも秀でた能力があるのか、疑問だった。

　さき江は常に前向きで、物事に関してもポジティブな思考の持ち主だった。変わって、塔子はどんな時にもリスクを考えてしまう。失敗したらどうしよう、失敗するかも知れないから、こうしておこう。良いように言えば用心深い性格なのかもしれないが、悪く言えば後ろ向きな性格だ。

　この性格、どうにかしたいと思うが、自分の根底に関わる部分は、なかなか直しようがない。

「あ～あ、私も龍因子が高かったらな～。ハンターになりたかったな」

「ちょっと、さき江、ハンターなんて危険よ？」

「でも、フリーのハンターになれば、大金持ちになれるんでしょう？」

「そうだけどさ、その分、危険なのよ？　命に関わるくらい」

「それは分かってるけど。お金も稼げて、人助けも出来るって素晴らしいわよね」

「……そうだけどね。さき江は、看護師になるんじゃなかったの？」

「そうよ。人助けをするのは、ハンターだけじゃないから。私は私なりのやりかたで、誰かを助けるの。力があったら、看護師じゃなくて、ハンターになりたかったなって事よ」

　上機嫌にさき江は笑っていた。

　彼女なら、きっと地元を離れても大丈夫だろう。大学に行って、きっと素晴らしい看護師になるはずだ。

　大きな交差点で、塔子とさき江は足を止めた。昼間の交差点は、車の通りは少なかった。

「それじゃ、塔子。また学校でね」

「うん。さき江も、気をつけてね」

　「バイバイ」と、手を振りさき江は帰路へ着いた。少しの間、さき江の後ろ姿を見守っていた塔子は、自分も歩き出した。

　これが、生きたさき江を見た最後の姿となった。