あなたの健康を損なうおそれがあります

第5話 チームワーク

「纏いて来たれ」

　唐突に呪文が響いた。鈴木の横、あいつが吹き飛ばした黒スーツだ。あいつも魔道士なのか。

　またゴウと音を立てて風が動く。薄暗い街灯の明かりの下、風が鈴木へ向かって歪むのが分かった。

　見えない塊が動く。

「こんなもの」

　鈴木は、一升瓶を抱えたまま、静かに目を閉じた。すう、と空気が澄んだ気がした。

　そしてさらに空気が歪んだように見えた。いや、空気じゃない。薄い水の膜のようなものが、鈴木の前に現れた。向かってくる風の塊を受け止め、包み込み、もろとも四散した。

「恐るるに足らずですね」

　キラキラと水滴が街灯に光る。

「わたしもバッチリ飲んできたので準備万端ですよ！」

　鈴木は目を爛々とさせて、一升瓶の首を持ち上げる。マジか。

　ＤＶ男は、唖然として鈴木を見た。黒スーツがわめきたてる。

「お前はなんで来てんだよ！」

　拳を突き出した。鈴木は一升瓶を抱えて、時々グビグビ飲みながら、ふわふわよれよれと妙な動きで男の拳をかわす。

「人相手に、水の術を使うのは本意ではありませんから」

　言いながら妙なバネで強烈な一撃を食らわした。

「酔拳でお相手します！」

　それも立派にチートな術だけどな。

　相手も武道の心得があるようなのはわかるが、明らかにパワーもスピードも鈴木が上回っている。

「なんなんだよ、お前は！」

　スーツの男がわめく。いや、気持ちは分かる。

「なんだって、宮田さんの相棒ですけど！？」

　だからなにか。という調子で鈴木が言った。

　くるりと体をひねって、まわし蹴りで黒スーツをふきとばす。すたん、と着地して、両手を捻るようにして構えながら続けた。

「不本意ながら」

「うっるせー！　不本意なのはこっちだ！」

　俺は思わず叫んだが、鈴木は珍しくガン無視した。

「あなたこそなんなんです？　魔導で人を襲うなんて！」

「ひっでーな鈴木」

　襲撃犯ともみあっていた栄が言った。

「お前そいつ知ってんだろ」

「知ってるわけないじゃないですか、こんな卑怯で卑劣で得体の知れない人！」

「お前、いい加減にしろよ！」

　殴られて腫れ上がった顔で、黒スーツがわめく。

「お前誰だよ」

　俺が三本目のタバコに火をつけながら言うと、黒スーツの男はよれよれになって立ちながら、怒りをぶつけてきた。

「はああ？　会社で会ってるだろうが！」

「知らねーよ」

　眉間にしわを寄せて煙を吐き出す。

　いや、言われてみれば、見たことあるような。気がするようなしないような。いやもう元の顔、わかんなくなってきたけど。

　つーか、こいつか。会社の人間は。このＤＶ男に栄と俺の情報を流したのは。

「お前ら、ほんとに、いい加減にしろよ！」

　ごう、とまた風が動いた。

　栄がもみ合っていたＤＶ男と、黒スーツが声を上げる。

「飄の風よ！」

「炎獄の車輪！」

　ＤＶ男と声が重なった。

　相手の魔術が発動する。風と炎が渦巻いて、巨大な豪風が巻き起こった。辺りが真昼のように明るくなる。熱い！

　鈴木は水の塊を出現させて、炎の塊にぶつけた。だが、勢いが衰えただけで、どういう相乗効果か、風を巻き付けた炎は消えない。

「宮田さん！」

　鈴木は迷わず一升瓶を逆さまにした。するすると透明な液体が落ちて、一本の刀に変わる。

　言われずとも、俺は鈴木に向けて煙を吐き出した。

　鈴木の刀にぶつかった煙がはじけて、青い炎が吹き上がった。あおられた鈴木の顔が青く染まる。

「どっせええええい！！」

　鈴木は気合いとともに、向かってくる炎の塊にむけて、フルスイングした。

　赤い炎と青い炎をまとった刀がぶつかる。

　暴風が巻き起こった。

　炎がかき消えて、鈴木の持っている青い刀が残った。

「チームワークにはチームワークで！　わたしたちの方が上だったようですね！」

「なんか恥ずかしいからやめろ」

　言ったときだった。ものすごい急ブレーキの音を立てて、黒スーツの後ろでタクシーが止まった。

　黒スーツが固まる。俺たちも固まって、タクシーを見る。

　ゆっくりと、後部座席の扉が開いた。

　ヒールのサンダルと、黒いストレッチパンツをはいた足が、地面におりる。それから、黒いシャツを着て、髪をぐるぐるにひっつめた女が姿を見せた。タクシーを降りて、仁王立ちした。

　その後ろで、バタンと音を立ててドアが閉まる。逃げるようにタクシーが走り去っていく。

　女は不機嫌そのものの顔で、そこにいる人間を見回した。

「何時だと思っている」

　低く抑えた声が、その場に落とされた。

　女王様、もとい松下さんが、腕組みをして立っていた。栄ともみあっているＤＶ男と、鈴木と組み合っていた黒スーツを見て、眉をしかめた。

　不機嫌な空気がビリビリと伝わってくる。さっきまでいきり立っていた皆が、いっせいに口をつぐんで、おとなしくなった。すみませんすみません、と意味もなく謝りたくなる。鈴木の持っていた一升瓶から、ぱしゃんと音を立てて刀が消えた。

　なんで松下さんが。栄が呼んだのか。

「何を夜中に騒いでいるんだ、君たちは」

　松下さんの指先が、不機嫌にトントンと腕を叩く。

「警察が来るまで、そこに正座して反省していなさい」

　怒りのオーラを纏った声が、しっかりと命じた。

　ＤＶ男と、黒スーツの顔が、さあっと白くなった。ゴツと音を立てて、アスファルトの上に、唐突に正座する。――痛そう。

「はい！」

「すみませんでした！」

　鈴木と栄がいきおいよく返事をして、地面に正座する。

　……いや、お前らはいいから。