御伽噺狂騒曲

五つ目の話 自ら毒を食んだ白雪姫

悲しかった。

だって、大好きだった継母に城を追い出されたのだから。

小人たちは助けてくれたけれど、その目には時折、父が昔見せたような嫌な光がチラついた。

どうしてこんなことになってしまったのか。私にはよく分かっていた。

一度だけ継母の目を盗んで、魔法の鏡に聞いたことがあったから。鏡は嘘をつけない。

――鏡よ、鏡。お母様は、私を愛してくれていますか？

――いいえ。あの方は、貴女を憎んでおられます。

――何故？

――それは貴女が

美しいから。

そして今、継母が林檎を差し出していた。

声を変えたってわかる。フードを被っていても。

継母の手に握られた林檎は真っ赤で、ツヤツヤで、甘い匂いがして。

これはきっと、毒林檎だ。

わかる。わかってしまう。わかってしまった！

だって、前にも貰ったことがあるのだから。

あの時は確か、そう。うさぎにあげたんだ。勿論当時の私はそんなこと全く知らずに、単なる善意であげたのだけれど。

私が平然と食堂に行った時の母の、本当の母のその顔といったら！

でもまあ、もういいか。

この先、きっと私は愛してもらえない。

男からは欲望をぶつけられ、女からは嫉妬の念を抱かれる。

それなら、もういい。

私は継母から毒林檎を受け取って、一口齧った。

それは酷く甘美で、幸せな味がした。