茜空と先輩。

六月十七日（土）晴れ☁︎

今日、バイト先に花薫（かおる）が来た！

思いっきり偶然だったみたいだけど、ちょっと嬉しかった。

お薦めしたオムライスは、もう少し卵が固めのほうが好きだったみたい。

あのトロッとした半熟具合が美味しいんだけどなあ……。

バイトのあとはいつも通り空良（そら）先輩と例の交差点。

お客さんがなかなか途切れなかった関係で、少し待ち合わせ時刻に遅れちゃった。

待ってくれていた空良先輩はじっと交差点を見ていて。

事情を知った今は、それが酷く寂しく思えて。

先輩！　って、普段よりも明るくなるように意識した大声で、しかも耳元で呼んでみた。

空良先輩の肩が面白いくらい飛び跳ねて、少しだけ笑ってしまった。

空良先輩は苦笑していた。

お待たせしました、と言えば、バイトお疲れ様って返してくれて。

今日はなにがしたいの？

そんな問いかけに、私は、空を教えてください、と答えた。

リストにも、それは書いてある。

空良先輩の写真は空ばかりで。

だから、空の話をしていたら、写真を撮りたくならないかなって。

……共通の話題が空しかないからとかじゃない。……ごめん、やっぱりそれも理由の一つ。

実は中学生時代は、ほぼ毎日ガラケーで空、撮ってたんですよって言えば、意外だって驚かれた。

空良先輩は、空だけじゃなくて、雲も、意識して一緒に撮っていたらしい。

確かに、記憶の中にある、空良先輩の写真には、空の上を雲が泳いだり、染められたり、たまに空を覆い隠したりしていた気がする。

どうしてか、訊いてみたら、空と言えば、雲だから、と答えられてしまった。

そう、茜（あかね）がいつも言ってたからって。

私は、空と言えば太陽だと思います。

少しだけ強い口調で言ってしまった。

まるで茜さんを否定するような言い方に、自分が少し嫌になった。

だけど空良先輩は小さく笑うと、それもいいね、と言ってくれた。

それがすごく、寂しく感じた。