白銀の巨人 コーディオンの嘘

#10 ふたりだけの軍隊（04）

　塔にぶら下がるコーディの身体を見る。正直なところ、本人が言うよりもダメージが残っている。上を見上げるとリングがハッキリと見える。もう少しで到着できたのに……。リングの穴は、塔と非接触で浮いている状態だ。

　「こうなったらリングが降りてくるまで待つしかあるまい？」

　そう言って僕は眼を開けてコーディの制御権を明け渡した。

　「そんな、無責任な。……って何、袋なんか漁ってるのさ」

　アジトから持ち出した慌てて袋の中が、今の僕の武器のすべてだ。

　「それよりコーディ。剣の上に上がれないか？」

　「おいらだけでは無理。にーちゃん、手伝ってよ」

　「分かった。ちょっと待って……お、あった、これこれ。おい、くろにゃあ、あれ？」

　にあ。

　くろにゃあはいつの間にか僕の頭の上に移動していた。

　「ちょっと、こっちこい」

　僕がひざをポンポンと叩くと、渋々といった感じで移動する。こいつ、絶対オスだな。むんずと首根っこを押さえつけると、袋から取り出したロープを胸に結びつけた。

　んにゃ、にゃ、にゃー。

　もがくくろにゃあ。抵抗むなしく紐付きとなってしまった。

　「にーちゃん、遊んでる場合じゃないよ。もうすぐランペットが戻ってくるよ」

　「ああ、でも夏美さんを救出に行くんだぜ。きっとこれが役に立つ」

　「よく分からないなぁ……。あ、ついに来たよ」

　「よし、コーディ。制御権を貰うぞ」

　眼を閉じると足下から急激に上昇してくる黒い天使が見えた。

　「さて、あまりに不利すぎて勝てる気がしないな」

　「にーちゃん、ここから落ちたらおいらだって無事ではいられないぞ」

　「あははは！　そこにいたのかっ、コーディオン！　まさかふたりまとめて契約してるとは思わなかったぞ」

　ギルトの笑い声が響く。戦いはただでさえ機動力の勝る方が有利だ。しかも、コーディは片手でぶら下がっている状態。僕は魔法が使えない無能。

　黒い天使の鋭い爪がコーディを襲う。僕は身体全体を跳ね上げてその爪を蹴り上げる。天使は反転して再度、襲いかかるが同様に払いのける。

　「……魔法は使ってこないのか？」

　「流石に自分の住む塔を傷つけたくはないんじゃない？」

　「いや、撃ってくるぞ！」

　天使が広げた両手の間に、巨大な氷球が生まれ、成長を続けている。

　「一気にカタをつけるつもりか。アレに触れたらどうなる？」

　「たぶん、おいらたちは凍って動けなくなるね。ナツの魔法があればなんとかなるけど」

　「やっぱしな。ちょっと洒落にならんサイズになってきたな」

　僕は塔に突き刺さっている剣を両手で持ち、浮いた両足を塔に押し当て膝を大きく折り曲げ、弓なりの体勢になった。

　「来るぞ！　にーちゃん！」

　コーディを遙かに超えるサイズの氷球が天使から放たれた。

　「ってい！」

　僕は力を溜めた膝を伸ばし、塔からジャンプをした。グンと下半身が塔から離れようとするが、強く掴んだ両手がそれを許さない。掴んだ剣を中心にして半回転上昇し、身体が上下逆さまになる。ちょうど垂直にバク転しているような感じだ。その勢いで剣を抜こうとする。

　「くっ」

　思ったよりも剣が深く刺さっている。大きく舞ったマントが邪魔をする。抜けた！　抜けることは抜けたが、身体のバランスが崩れてしまう。

　「うわぁぁぁぁー」

　コーディの身体は重力に従い落下し始めた。