ゾンビCITY2〜彼の自由の求め方〜

24「モンスターハンター」

　怪物がマイケル達に気付く。

　そして向かって来るが、その速さは日が出ている時よりも遅い。

　「遺跡にあった通りですね」

　マイケルは怪物を中心に、円を描くようにして車を走らせる。

　「いいぞ、撃ちまくれ」

　車を追う怪物にマイケル達は撃っていく。

　「効いてるのかこれ」

　「分かりません。ですが、撃つしかなさそうです」

　車内に銃声と共に空薬莢が散らばっていく。

　しばらくして、怪物は追いつけないと判断したのか、そこら辺にある岩を両手で持つ。

　「気を付けて、投げつけるつもりよ」

　怪物は腕を振り上げ、それを車に向かって投げつける。

　「クソ！」

　マイケルはハンドルを切り、岩を避ける。

　岩は車のすぐ横に落ちていた。

　マイケルはそのまま直進し、怪物の股下を通り抜ける。

　怪物は車を殴ろうとするが、その赤い手にカービンはショットガンを浴びせた。

　怪物その手を引っ込め、怯む。

　「おいマイケル！弾がなくなってきたぞ！」

　マルコは残り3つのマガジンの内1つをアサルトライフルに装填する。

　「ショットガンあるな？」

　「ああ、勝負に出るのか？」

　「そうだ、ショットガン構えろ。手に向かって撃て」

　マイケルはUターンし、もう1度怪物の股下を通り抜ける。

　さっきと同じ様に、怪物が殴り掛かる。

　「今だ！撃て！」

　その手に一斉に弾丸が降り注ぐ。

　怪物の手がもげ、血撒き散らしながら飛んでいく。

　マイケル達は、その傷口に銃を撃っていく。

　しばらくして、怪物は歩みを止めた。

　マイケルは車を止める。

　「何だ？やったのか？」

　怪物はそのまま前方に倒れる。

　その先には車が。

　「やばい、早く出せ！」

　マイケルはアクセルを踏み、3メートルの巨体を間一髪で避ける。

　「今度こそ大丈夫だろう」

　マイケル達は車を降り、銃を構えながらその怪物に近づく。

　そして1発、撃つ。

　「やったようだな」

　「よっしゃあ！」

　マイケル以外は、歓声を上げた。

　マイケルは落ち着いた感じで端末を操作した。

　しばらくして、空から黒い箱が落ちてくる。

　その箱には、ワイヤーが付けられている。

　ワイヤーは空に伸びていた。

　「なんですかこれ？」

　怪物の写真を撮ったハンセインが聞く。

　「おそらくフルトン回収システムでしょう。1999年に廃止されましたが、まさかまだあったとは」

　「装置さえあれば出来るからな」

　マイケルは箱を開ける。

　中には弾丸。

　それと白い手袋、小さなナイフと密閉できる円形の容器が入っていた。

　先に弾丸を取り出し、皆に渡す。

　マイケルは手袋を付け、ナイフで怪物の肉をえぐり取ると、容器に手袋とナイフと共に入れた。

　その容器を箱に入れ閉める。

　そして端末を操作する。

　すると、箱は空に舞い上がって行った。

　見ると、上にはヘリが止まっていた。

　「まだ帰さねえつもりだな」

　マイケル達は車に乗り、村に戻っていく。

　村に戻ると、グレスが真っ先に出迎えをした。

　『どうもありがとうございました、あなた達にどう感謝をしていいか』

　カービンはグレスにゴーグルを手渡す。

　村長はそれを着けた。

　「これは俺達の仕事だ。礼はいらない」

　「1つあるとすれば、静かに寝かせてくれということかな」

　「そうゆうことだ。俺達は宿に戻る」

　マイケルはグレスのゴーグルを外し、自分に着ける。

　そして、宿に向かった。

　その姿を村人たちは眺める。