ゾンビCITY2〜彼の自由の求め方〜

第2節「サーイ族」

4「サーイ村」

　マイケル達はアフリカのサバンナを車で走っていた。

　怪物を撒いて、30分くらいした時だ。

　「こちらマイケル。怪物を撒いた」

　「どう？私の感は当たった?」

　「ああ」

　「それは良か」

　「それじゃあ、民族集落へ向かう。オーバー」

　マイケルは無線を切った。

　「あの村ね」

　ベレッタは目の前に見える村を指して言った。

　「ああ、そうだ。行くぞ」

　マイケルはアクセルを踏む。

　数分走り、村に着いた。

　無線でアマンダに報告し、車を降りる。

　だが、そこにはゾンビは居なかった。

　その代わり、動いていない死体があちらこちらに転がっている。

　ただ呆然と、その光景を眺めていた時だ。

　マイケル達は歩いてくる人の気配を察し、銃を構えた。

　『誰だ!』

　銃口を声がした方に向ける。

　『自分はエルド・サーイ・ファマスだ。おめえらの名前を名乗れ』

　若い男性は槍を構えて言う。

　下半身は藁で上半身は裸、カービンよりも少し筋肉がある。

　藁に付いている赤い装飾は、黒い肌により、その色を引き立てている。

　「エルド?お前さんの名前か？」

　『何を言っているかは分からないが、俺はエルドだ』

　マイケルは黒い端末をタップした。

　「青年、俺の言っている事が分かるか?」

　『何を言っている?』

　ゴーグル上に、エルドが言った意味が英語として表示される。

　「カービン、ゴーグルを貸してやれ」

　「了解」

　カービンはゴーグルを外し、エルドに渡す。

　エルドはそれを受け取ると、それをぎこちなさそうに装着した。

　カービンは端末を操作した。

　マイケルはもう一度話す。

　「青年、俺の言っている事が分かるか?」

　エルドのゴーグルに見知らぬ文字が表示される。

　エルドは目を見開いて驚いたが、その文字に気付くと、返答をした。

　『分かるぞ、何だこりゃあ…どうゆうもんだ?』

　物凄い驚きようだが、槍は落とさなかった。

　「ワールド・ギア社の…って言っても分からないか。何でも出来る眼鏡ってとこだ」

　マルコが説明すると、エルドは何やら確信を得たようだった。

　『なるほどな。付いてきてくれないか』

　そしてそう言い、奥の家へ向かった。

　4人はエルドについて行き、その土と藁で出来た家に入った。

　そこには、3人の男性が居た。

　エルドと同じような格好で、初老が2人、老人が1人。

　『エルド、この人達は誰だ?』

　1人の男性が聞いた。

　『そう言えば名前を聞いていなかったな』

　「そうだな、俺はマイケルだ。こいつはカービン。そこの女はベレッタ。黒いのがマルコ」

　エルドが仲介役となり、通訳をする。

　『なるほど。まあ、座ってくれ』

　老人がそう言うと、マイケル達はそこに座った。

　『儂はこの村の長、ルガーという。若いのがモスバーグ、もう1人がイングラムだ』

　「この村であった事を教えてくれ」

　『うむ、良いだろう。あれは昨日のことじゃった、何処からともなくやってきたでかい怪物に、皆殺られてしまったのだ。この3人は丁度狩りへ出掛けておった。だから無事なのだ』

　「んじゃあ、あんたはなんで生きてる?」

　『難を逃れたのだ。運良くな』

　その怪物にはマイケル達にも思い当たる節があった。

　「その怪物について、もう少し詳しく話してくれないかしら?」

　『分かった。手は丸く、指は無かった。見たこともない色であった。白えでも灰でもない、その中間、そして赤く、黒い丸模様が、そこら中にあった』

　それは今さっき追いかけられたあの怪物だ。

　「その怪物、俺達も見たことがある。というか、今まで追いかけられていた」

　『本当か!?かなり速かったぞ』

　「ああ、もう少しでおじゃんだったな」

　マルコは苦笑いしながら言った。

　マイケル達はもう少し話をする。