第87話 異言語力
石壁に囲まれた空間。
明らかに人工的な感じがするが……ここが祠のある場所だろうか。
「あ、ツムギさん~」
そこにクラビーがへたりと座っていた。
「お前……生きてたのか」
「ひどいっ!」
涙を浮かべるクラビー。
オウカのキズナリストで生きていることは分かっていたが、実際問題どうして無事でいられたのか不思議だ。
ダンジョンから相当深い位置に落ちたはず。俺の様にステータスが高いなら大丈夫かもしれないが、クラビーは冒険者としてはまだまだのステータスだ。普通に落下して無事でいられるわけがない。
「クラビー、あそこから落ちてきて」
指差されたのは上空。俺とオウカが落ちてきた場所と同じように、遠くに小さな穴がある。
なるほど、俺たちとは違う穴から落ちたのか。だから近くにいなかったんだな。
「それで、ここにぶつかったんです」
指先が地面へと落ちる。
そこにはバラバラになった木片が散らばっていた。
「たぶん、これがクッション代わりになったんだと思うんです」
「なるほどな……木片?」
どうしてここに木片があるのだろうか。
と、疑問にしてみたものの、すぐに回答へとつながる。
同時に、顔から血の気が引いた。隣のオウカも顔が青くなっている。
「それってまさか……」
「ほこら……」
「ふぇ?」
クラビーのとぼけた声に、
「「ポンコツううううううううう!!」」
俺とオウカの声が重なった。
***
「ええ~!? それがツムギさんたちの目的のものだったんですか~!?」
クラビーを壁へと投げ飛ばして、俺とオウカはすぐに木片の調査を始めた。
「やはり木片の量と形からして、小さな祠って感じだよなあ」
「そうですね……これを保護しないといけなかったのに」
オウカと二人でクラビーを睨む。
「ひぃ~、ご、ごめんなさい~!
お願いですからここから抜いてください」
壁に半分埋もれたままの猫耳少女が嘆く。壁にぶつかる時に土魔法を加えてやった。
それを無視して作業を続ける。
「中には何もなかったのか? 精霊が封印されてるとか、なんか特別な宝玉とか入ってるのがお約束だろ」
「お約束、なんですか? 特になにもなさそうですが、下に埋もれちゃってるかもしれませんね」
洞窟の中は暗いままなので、さらに数個火球を発生させる。
「ツムギ様、木表に何かあります」
オウカが手にした木片に火を近づけると、確かに文字らしきものが刻まれている。
「読めないな……古代文字か?」
「かもしれません」
俺はアビリティの異言語力があるおかげで、この世界の文字を読み書きすることができる。
そのアビリティですら認識できず、オウカも分からないということは、もう使われていない文字の可能性が高い。
つまり、だいぶ昔のもの。
「やはり祠で間違いないか」
「そうですね」
オウカと二人でクラビーを睨む。
「ひぃ~、ご、ごめんなさ……い」
嘆いていたクラビーのトーンが低くなる。
「お願いですからここから抜いてください」
「反省したらな」
「します! 反省しま……って落ちたのはクラビーのせいじゃないです!
いや、もうなんでもいいですから!
後ろ! 後ろ!」
と、慌てた様子で大声を上げるので、自ずと睨んでいた首を元の方向へ戻す。
――木片の上に、黒い鎧の騎士が立っていた。
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