第16話 倒し方
「こんなモンスター、どうやって倒すんですか」
MPポーションを飲み干したオウカ。
ぷるぷると揺れるスライムを見つめながら、自身もぷるぷると震えていた。
「お前が先走った行動するからだ。いいか、よく聞けよ」
俺はスライムの上部、先ほど酸を噴出させた部分を指差す。
「アシッドスライムの頭には、見えづらいが尻の穴みたいなのがある」
「尻の穴」
「そうそう、皺の多い少しねじれた感じの、って形状はどうでもいい。スライムは基本攻撃してこないが、刺激を受けると反射的にこの穴から体液を吹き出す」
「そんな……それじゃあ武器も溶けちゃうじゃないですか」
「と、思うだろ?」
俺はアイテムボックスからダガーを取り出す。
そしてスライムを思いきり切りつけた。
「ひゃっ!? って、あれ……?」
裂けたスライムが四散し、体液と体内にあった石の破片が飛び散る。
それらが俺やオウカにかかるが、熱いなんてことはなく、皮膚が爛れることもない。もちろん、ダガーも溶けてはいなかった。
「ご主人様、これは一体どういうことですか?」
「スライムの体液が酸になるのは、上部の穴から噴出されたときのみだ。だから普通に切り裂く分には問題ない」
歩みを進めてさらに森へと入っていく。
「しかし、この倒し方はダメだ」
「ダメなんですか?」
「今見た通り、スライムの体液が飛び散ってしまう。スライムの体液を求めるクエストだったらアウトだ」
スライムがもう一体現れた。
「じゃあどこを狙えばいいと思う?」
「狙う、ですか……狙うとしたら黒い石しかないのでは」
「正解だ。よくできました」
オウカの頭を撫でる。「やったぁ」とオウカは両手を上げる。
俺はその手にダガーを持たせた。
「じゃあやってみようか」
「え、あ、はい」
オウカがスライムに少しずつ近づく。
一歩、一歩、一歩。
「遅いよ!?」
「だってぇ、また飛ばされたりしたらぁ」
「それが嫌なら一発で仕留めろ」
嫌そうな顔をするオウカの背中を押す。
「うー、えいっ!」
オウカが慣れない手つきでダガーを振り下ろす。
なんとかスライムの体内にある黒い石に突き刺さった。
スライムの揺れが完全に止まる。
「これで……?」
「その石はスライムの弱点だ。
どんな生き物にも弱みと強みがある。それを覚えておけば、他のモンスターだって、倒し方が見えてくるさ」
「はい! 肝に銘じておきます!」
「さて、あとは抜いたところから体液を取り出すだけだが、今回はこっち」
スライムからダガーを引き抜かせ、潰れたスライムの死骸から黒い石を拾い上げる。
「この石がスライムを倒した証になる。ある程度集めてギルドに持ち込めば、お小遣いくらいにはなるぞ」
「だから倒し方に拘るんですね」
なるほどなるほど、とオウカが何度も頷く。
「冒険者としてクエストを受ける以上、顧客の細かな希望に応える必要がある。皮は傷つけるなとか、質のいいものだけを集めろとかな」
「冒険者って大変なんですね……」
「まあ、結局ただの万屋だからな。冒険はおまけだ」
生きるためには働かなければならない。呑気に冒険を楽しむ余裕などこの世界にはないのだ。
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