異世界暮らしていけますか？

第20話 魔とは何か6

　やっと風車小屋に戻って来た、今日一日だけで結構歩いた気がする。

リーベスさんと一緒に荷物を収納しようとした時、ふと違和感を覚えた。

周りが妙におかしかったのだ、小屋の周りが耕されている。

出発時はいつもと変わりなかったのに。

2人も気づいていたらしく、顔を見合している。

　「とりあえずリズと小童は荷物を整頓しといておれ。ああそうだ小童、終わったら刀とガラス玉を持って外に来い。」

こんな時間から訓練だろうか。今日はかなり疲れたし、休憩の話を思い出す。

正直あまり気乗りしない。

とりあえず考えるのを辞め、荷物の整理をしないと。

　薄々感じていたが、こちらの世界と元の世界、色々と差異がある。

魔法は置いておき、物の名前が同じでも、別のものだったりするのだ。

昼間に見た、鳥を四足歩行にし、大きくしたみたいな動物が馬と呼ばれてるし、野菜の形や色が元の世界と一致しない。

味見か名前を聞かなければ、どんな食べ物か想像がつかない。

謎の食材達をとりあえず整とんし、ガラス玉を一握りしてオーマの元へ向かう。

　オーマは杖で地面をつつきながら、何やら調べている。

　「師匠、持ってきましたよ。これだけでいいです？」

　「そんなに要らんわい、全く……１つでええ。」

余ったガラス玉を地面に放り、もう一度訪ねる。

　「今から訓練するんですか？もう歩き疲れたんですけど。」

　「ちゃんと毎日、体を動かさねば駄目じゃ、何、もう遅いし簡単な事しかせん。それかもう武具を扱っての特訓は嫌か？」

　「……最初は訳も分からずやっていましたが、最近は、結構楽しいです。自分が成長していくのも実感出来るし、なんか勇者にでもなった気分ですよ。」

少しおどけながら語る、だが偽りのない本心でもある。

魔法は戦いの為の技、この訓練も魔法とは切っても切れない繋がりがあるのだろう。

戦いの為の魔法ではなく、違う道はいくらでもある。

オーマの存在もそれを証明しているじゃないか。

　「なら楽しめなくなるまで質と量を増やすか、まあこのやり方しか教え方知らんしの。」

　「そんなぁ師匠ォ！？」

本当に台無しである。尊敬して損した。

　「しかし小童、忘れるでないぞ？力…」　「力に溺れない、自分で見つめろ、でしょ？」

　「……大体そんな感じじゃ。覚えてるならいい。」

　「んで何するんです？刀でガラス玉切るととか。」

　「そんな事せんわい、刀の使い方じゃ。ちょっとかしてみ。」

帯革から苦労して刀を外し、オーマに手渡す。

　「こいつはの、魔力を通しやすい変わった刀なんじゃよ。そしてな、ほれッ」

鞘と峰を擦り合わせながら刀を引き抜く、すると刀身に炎がまとわり、メラメラと燃えている。

　「うわっ大丈夫ですか師匠！？」

　「平気じゃ。魔力を刀に流し、小さな火花を散らしながら引き抜く。そして炎をまとわせる、想像してな。」

　「し、師匠、あんたの得意属性って水と土じゃ……！」

　「得意じゃないから出来ないとは一言もいっておらんぞ？これが魔法刀の使い方、【付与】じゃ。」

刀を横なぎに振る。刃の軌道と共に炎が宙を舞う。

まさしくこれ、これぞ魔法剣士って感じだ。凄い素晴らしいカッコいい。

　「うわースゲー！！！師匠凄い！！！」

語録が頭から抜け落ちる、それ程魔法刀は輝いて見えた。

　「いきなり出来るようになれとは流石に言わん、まずは基本じゃの。」

炎が消え元の状態に戻る。それを地面に突き刺した。

　「こいつは柄に工夫がしてあっての、中に触媒を入れる事が出来るのじゃよ。」

柄を何やら弄る、どうやらネジの蓋が付いているようだ。

　「そしてこの中に砂を入れ、小童ガラス玉。……こうやって触媒を入れる、もう一度砂を入れ、最後に蓋をして絞める。これで完成じゃ。」

刀身に手をかざし、鞘に戻す。再び刀を返される。

　「んじゃやってみ、まず最初は触媒に【備蓄】するんじゃ。」

　「い、いきなりですか！？……よしッ」

右手で柄を握り、左手を添える。出来る限り魔力を込める。

　「とりあえずそんなもんじゃ、次は引き抜きながらから魔力を引き出し炎を付ける。水を操る時と似た感じでの。」

とにかく炎の事を思う。さっき見せて貰ったアレ、刀身にまとわりつく力、輝き、全て！

　「出ろ、炎ォ！」

勢いよく剣を引き抜く、刀身はうっすらと光を放ち、パチパチと音が鳴る。

　「ウワア！？？」

なんかさっき見た奴と違う、驚いて刀を捨ててしまった。

というかまさか一発で成功？するとは予想してなかった。

　「刃物を不用心に手放すな愚か者が！自分を切りつける事になるぞ！」

オーマの叱咤が飛ぶ、慌てて刀を拾いあげる。

　「もう一度、今度は離すなよ。」

こちらを睨み警告する。

深呼吸3回、気持ちを整えて再度挑戦する。

炎、明るくて、熱く、強い力、刀にまとわりつかせ、圧倒する！

　「フンッ」

勢いよく刃が飛び出す。刀身は眩く光り、弾ける音が響く。

　「こ、これって……！」

どう見ても炎じゃなく、雷が纏っていた。

その光はすぐに消えた、音も聞こえなくなる。

　「違う、雷じゃない。炎じゃ。」

それから芽吹きの種の時と同じ流れだった。

何度も繰り返すが、雷を纏うか何も出ない。水や土、風も試したが結果は変わらなかった。

【備蓄】と【付与】を繰り返しどんどん消耗していく、息が荒くなってきた。

　「はあ、はあ、はあ、フウッ炎ォ！」

刀が熱を持ち、手ごたえを感じる。

　「や、やったでｋあちちちち”！？」

右手が燃えだした剣を手放し振り回すが火は消えない。

オーマが水魔法で消化してくれた。

　「こ、怖かった……すっごく怖かった……！」

　「自分の手まで燃やす奴がおるか愚か者が。……まあ、最初でここまで出来たなら良い方じゃ。」

　「あの、雷を纏うのは……？」

　「もちろん禁止じゃ。」

　「そっそんなぁ、それはあんまりだ師匠ぉぉぉ。絶対、絶対に外で使わないから！それだけはァ……」

地面に突っ伏しながら懇願する。

　「……仕方ないのう、魔法刀は雷で訓練するか。」

　「ホントに？やったぁ！」

顔だけガバリと起こし笑顔になる。魔力を使い過ぎて体が重い。

　「今日は終りじゃ、リズの飯を食う前に【治療】してもらえ。」

オーマが肩を貸してくれて、掴まる。

　「そういや、準備手伝ってなかったなぁ。大丈夫かな。」

ズルズルと引きずられながら玄関に向かった。