異世界暮らしていけますか？

第9話 知と身と心3

　リーベスさんが課せた試練に終りが見えた頃、主題である今後について話し合う場だと思い出した。

元の世界に帰ると、こちらの世界では時間が止まっているような現象のせいで、

面倒な事になっている。

　「おおそうじゃった、小僧の扱い方を決めねばのう、何か案は無いかリズよ。」

　「そうねえ……こちら側に滞在しても、あっちの世界でが時間が進まない、逆もしかり、か……一番簡単なのがイー君を家に住まわせて、私達と同じ生活に合わせて貰えば良いんじゃないかしら。」

　「住み込みって事ですか？確かにそれが簡単に解決しそうですが。」

　「まあそれがいいいかの、地下を少し整理すれば寝起きは出来るじゃろ。

少し寒いが往復が便利だしそれでいいかの？」

　「はい、とてもありがたいです、よろしくお願いします。」

案外あっさりと決まった。　「事を起こせばコキリじゃからの」　はい。

　「そ、そうだお土産が、今回はそんなに多くないですが期待してて下さいね！」

　実は結構自信があった。こういう世界で珍しかったり、

貴重だったりする品はある程度心得てある。

だが今回は初めての貢ぎ物、探りを入れつつの選択だ。

　「おお、まあ期待はせんが受け取ってやろう。」

　「……」

　「まずは、これ！」　袋に入った白い粉を取り出す。

　「何じゃこれ？」　　「塩です！」　　「塩か」　　

　「塩ね、丁度無くなりそうだったわ、ありがとう。」　次。

　「じゃあこれ！」　袋に入った白い粉を取り出す。

　「また、塩か。お前は塩売りなのか。」

　「違いますこれは砂糖です！これならどうですか？」

　「おー砂糖か、甘いのはワシも好きじゃぞ、嬉しいのう。」

　「……」

　これもそんなに反応が良くない、塩は兎も角こちらは驚かれると踏んでたが。

　「んじゃこれならどうですか！！！」　袋に入った茶色い粉を取り出す。

　「粉売りのイーよ、お前の気持ちは伝わった、粉以外は無いのか？」

　「……違います、とりあえず持ってきたのが、偶々粉物で重なっただけです。

胡椒ですがどうでしょうか。」

　「これ全部胡椒か、くしゃみが止まらなくなりそうだの。」

　「ええ……そうね、塩、砂糖、胡椒。台所が賑わうわ。」

ここまで手ごたえが無いとは思わなかった。学生の財布事情を考え、

選び抜いた3種が惨敗とは少し落ち込んだ。

　「あー、そうだこんなのもありますよ、芸術品になるのかな？」

爆散したゲーム機と一緒に持ってきた物を思い出した、昔作った、小さな模型だ。

人間の形を模した……あれ、なんだろうこれ、とにかく人型の模型だ。

　「ほぅ、白い騎士の人形かの、見せてみ。」

　「手足の関節とか動くようになってます、あまり力を入れると壊れてしまいますから気を付けてください。」

オーマに人形を手渡す、おっかなビックリに触れていたが、要領を経て感心する。

　「ほお、これは良く出来てるのう、中々気に入ったぞ。」

楽しそうに人形の手足を動かして遊ぶ、人を選ぶがどうやら当たりだったらしい。

　「どんな物が喜ばれるか分からなかったので、とりあえずコレだけですが、

いいですかね？」

　「足りん、ダメじゃの。お主……粉ばかりではないか、次は固まったもんを頼む。

まあ宿代にはしてやろう。」

　「ありがとうございます？」

そんなに値の張る品々ではないし、泊めてくれるのは嬉しいが、釈然としない。

　「さて、明日から腰を入れて指導するかの、小僧、下の整理をして来い、

中に入っとるモンは壊すなよ。ベットになりそうなのは余ってたかのう。」

　「寝具なら、うーん、こっちで準備出来ると思います。大丈夫です。」

　「おおそうか、行け行け。次の土産も待ってるぞ。」

一言物申したかったが、喉まで抑えて寝床の準備に向かう。

全然眠くないから帰って夜になってからまた来よう。寝袋は長く使うには大変だ、

ちゃんとした奴を買おうか。安く済むといいが。

　「行ったかの。」

　「ええ、お爺ちゃんの言葉が無かったら危なかったわ。」

　下でゴソゴソと動かしている音が響く、かなり重い品もある、さぞ面倒であろう。

　「何が出てきても驚く素振りを見せるな、ね、塩はまだしも、まさか砂糖が出てくるとは思わなかったわ、一体何者なの。」

　「胡椒も価値が下がったとはいえ十分貴重、品の価値もじゃが入れ物も凄い。」

粉が入った袋は、内容物を透視でき、布でも紙でもない摩訶不思議な入れ物だ。

魔法の痕跡も無い。

　「手に豆も無く、小奇麗で服の質も良い。最初は貴族かと疑ったが……

アレは庶民の反応じゃ。」

　「その庶民がこんなものを平気で渡してくるの？確かに魔法を習うのは価値があるとしても……」

　「今日が最初の交流じゃ、まだまだこれからよ。だがしかし……」

オームは興奮しまいと落ち着こうと、落ち着こうとしたが諦めた。

　「魔法は更なる発展をする。異界の技が交われば、驚くべき速さで。」

カシャカシャと騎士の人形が鳴り響く、リーベスは黙ってそれを見つめ続けた。