異世界暮らしていけますか？

第8話 知と身と心2

　オーマ達に今体験した事を伝える。自分の世界では、既に2日経過してると。

　「時間が止まってる？いくら何でも冗談でしょ？」

　「いや、しかし……うぅむぅ、転移、座標、を……で、消費を考えるに……」

オーマはうんうんと唸っている。普通に考えれば、リーベスさんが正しい。

だが、異なる空間を繫いでいる門が生えているのだ、当人達も理解出来ていない。

　「とりあえず小僧の戯言を信じよう、門を通ると片方の時が止まると。」

　「そんな簡単に信用して大丈夫なの？まだ門の向こう側に見た事も無いのに。」

　「俺はどうすればいいですかね……？」

自室に待機しても時間は進まない、戻って待っても繰り返しになってしまう。

　「まあなんだ、飯でも食いながら話し合うではないか、小童も食え。」

　「あ、ありがとうございます。」

　「……別に、1人増える位なら、準備は大丈夫ですけど。」

相変わらずちょっと冷たいなリーベスさん、本当に悪かったって。

持ってきた荷物を、お土産、生活用品と分けていたと、

2人が何やらヒソヒソと話し合っていいる。

俺のこれからを相談しているのだろうか？爆発したゲーム機に別れを告げ、

俺達は1階に向かった。

　オーマと俺は椅子に腰かけ、リーベスさんは料理の準備をしている。

　「所でなんで地下室なのに、ある程度灯りがあったんです？火は使われてないと思うんですが。」

　「あれは夜光石じゃよ、地下室と言っても、完全に締め切っている訳ではない。天井付近に穴が開いておる、そこから日の光と空気を入れているのじゃ。んで穴周辺に夜光石を埋め込んである。」

　「夜光石ですか？それにしては明るかった様な……」

　「石に魔力を流し込んで、光を強くしておる。物には微量の魔力が宿っており、それを強くすると、より大きな力に代わる、魔法の初歩的な術じゃな。そんなに技量も要らん。」

こっちにも夜光石はあったハズ、よく子供用の寝間着に使われている光る奴だ、

石自体も人工物で、勿論魔力で強く光る事は無いが。

　「魔力を物に込め、使用するのは初歩でも魔法行使の基本。触媒に力を貯め、

魔法の規模を上げる基本だが重要な事じゃ、良く覚えておけ。」

　「はい、師匠！」

　「フン、小童に師匠呼ばわりされても嬉しくないわい！」

その割には笑顔ですね師匠。

　「触媒ってなんです師匠？」

　「先ほど述べた様に、魔法の基本。何でも良いが、宝石、鉱石、ガラス等が好まれるな。小さな物も貯め易く、漏れにくい。だから……おっと、続きは今度な、飯が来たわい……」

　オーマも授業は中断し、夕食の時間になる。リーベスさんは食器を運ん来た。

　「手伝いますよ。」　「いいわ座ってて。」　ちょっと悲しい。

　運ばれてきたのは、茶色い手のひらサイズの、パンの様な食べ物、

緑色の臭いがキツイスープ、黒っぽい塊。

思い出せば、ここは異世界、食べ物がちゃんと俺に合ってるのか、

謎の菌とか食ったらヤバい物は無いのか。

猛烈に不安になる、お茶の時はドッキリと、言い聞かせたから普通に食べれたが、今思うとかなり危険だったんじゃないだろうか。

お茶は大丈夫だった美味しかったと言い聞かせ、

未知に挑む。食卓は緊張に包まれた。

オームとリーベスさんが料理に口を付ける、俺も覚悟を決めた。

　「いただき、ます！」

勇気を振り絞り、一番大丈夫そうなパンに齧りついた、

ちょっと硬いが普通にパンっぽい、よく租借し飲み込む。

おかしな味はしなかった、まだ飲み込んだばかりだが、腹の調子も平気。

第一関門突破だ！

次は、緑の沼と深淵からの贈り物、パンで喜んでたのは空元気だ。

手元の道具を確認する、ナイフとスプーン、これは知ってる形だ。

恐る恐る沼にスプーンを沈める。

かなり重い手ごたえを感じながら、上部をすくう、臭いが強くなった。

鼓動が速くなり、冷や汗が眉に貯まる。イーよ、出された料理はしっかり食べる。長年の誓いを果たすのは今。

----苦い----

なんこれ苦い、何かの草かな苦い凄く苦いニガいキツイ。顔に出してはいけない。

目を閉じろ、味わうフリをしろ。長い時間をかけ、飲み込む。

胃が、不思議と受け付ける、体に力が流れる、なんだこれは。

驚愕していると、リーベスさんが訪ねてくる。

　「……お口にあったかしら？」

　「え？あぁ、食べた事ない味で驚いてます。何か急に調子が良くなった様な、

不思議な感じです。」

　「そう、それなら良かった。」　いいのか。

体は求めてるけど頭は拒んでる、不思議な料理だ。一度あの苦味を知れば、

次は大丈夫だろう。もう一回沼を口に運ぶ。また目を閉じた。

沼を半分程吸い上げ、次は深淵に挑む。飲み込まれる黒の色したそれは、

静かに挑戦者を待ち構える。

先手必勝、深淵の端にナイフで切りかかる。どうやら深淵の正体は、

良く焼けた肉だった。

黒いのはコゲか、少し安心する。コゲなら大丈夫、すぐには死なない。

行儀が悪いと思いながらナイフを握り直し、

深淵の護衛達をそぎ落としていく、次から次えと主を守る深淵達。

これなら生焼けの心配はないだろう。

これ以上、無抵抗の護衛を倒す理由は無い、鋭い視線がイーを射抜く。

畜生いただきます！

やっぱり苦い、苦いが美味なのかこの世界は、

魔法を習得する前からこんな試練があるなんて。

やっぱり体に力が溢れてくる、もう意味分からん。

　「小僧、さっきからなんだ、孫の料理に文句があるのか！？」

　「いえそんな事ないです！ただ食べなれてないだけ、

お……驚いているだけです！！！」

吠えるオーマに慌てて訂正する。だがしかし、イーは見た。怒るオーマの目には、悲しみが溢れている事に。

　「静かにして。……ごはんなんて、ちゃんと食べれて栄養になればいいでしょ。」

　「そうじゃな、その通りじゃな……突然怒鳴ってすまんの小童。」

　「ええ、良いんです。こっちこそ、ごめんなさい。」

異世界で食べては駄目な物とか、忘れ去られる程の味、

リーベスさんは、料理が得意ではなかったのだ。