烏丸回顧録 ～リサとアラタの閉じられた世界～

回顧18-02 腐愛を穿つ（下）

　その言葉が合図であったかのように、繰絡さんがミコトくんを抱きしめた。ミコトくんの視界を丸ごと覆い隠すようにして、真正面から強固に抱きしめた。

　アラタの左腕を掴む私の手に、思わず力が篭もる。アラタは痛がる様子も見せず、そのまま私の頭を抱えるようにして引き寄せた。

　視界の片隅で、ツクヨミ様はただ笑っている。口元の紅を寝転ばせて、「うふふ」と楽しそうに。狂ったように。

「──嗚呼あ゛あ゛あぁぁぁぁっっ！！」

　野太い雄叫びを上げて、内灘さんは手にした石を振り下ろした。

　殴るようにして──殴り殺すようにして。

　何度も、何度も、何度も、何度も、執拗に振り下ろした。

　ミコトくんのお母さんへと向けて。

　愛したはずの奥さんへと向けて。

　──今も愛しているはずの、大切な人へと向けて。

　ぶちゅっ、という音が脳漿と共に放たれ。

　ごぽっという音が口元から無数の卵と共に。

　べきっという音が折り曲がった躰のどこかから。

　ぴちゃりという音が、ぴちゃりぴちゃりと跳ね続ける。

　羽ばたく鳥のように、

　無数の羽虫たちが大空へと飛び立ち。

　その幾つかを、大粒の雨が地面へと打ち付けた。

　羽虫の打ち付けられた先では、よく肥えたムガデやら何やらが。

　泥濘んだ地面を這い回りながら、まだ知らぬ世界へと旅立っていく。

　──幕を引いていく。

　私とアラタは、吐き気を堪らえながら──。

　それでも決して、決して目を逸らす事はなく──。

　それがせめてもの、『責任』の果たし方であるかのように。

　腐り爛れた肉塊が、徐々に土へと還っていく姿を眺めていた。

「嗚呼あ゛あ゛あ゛ああああああああぁぁぁァァっ！」

　返り血に染まった内灘さんが、

　臓器の破片に塗れた内灘さんが、

　愛する人の命と混ざり合った内灘さんが、

　血走った目で、空を仰いで吠える。

　吠え続ける──。

「ああああああああああああああああ！」

「ああああああああああああああああああああああ！」

「あああああああああああああああああああああああああ！」

　内灘さんの狂気の行く末を、この目に焼き付ける。

　内灘広葉という男の、責任の果たし方を焼き付ける。

　『向かい合うべき現実』に、今こうして向かい合ったその姿を。

　『見たくも聞きたくもない現実』を、今こうして捻じ伏せたその姿を。

　不思議と、尊敬の念さえも覚えながら──。

　ボディースーツの鮮やかな赤色は、今やドス黒い真紅に染まっていた。

　暗く、昏く、儚（くら）い赭色（しゃしょく）こそが、ミコトくんのお母さんが確かにそこに存在していた証であり、すべてが終わった証でもある。

「──はは、俺もう焼き肉は無理だわ」

　アラタは不謹慎極まりない言葉を吐きながらも、震える私の身体を力強く支えてくれた。その支えが無ければ、猟奇映画も真っ青な光景を前に、またしても腰を抜かしてしまっていただろう。

　内灘さんは、呆けたままで虚空を眺めている。今の内灘さんに掛ける言葉など、到底私は持たなかった。今はそれよりも──それよりも。

　私の位置からは、ミコトくんの様子が窺えない。小さく丸まった繰絡さんの背中へと、私は問いかけた。

「繰絡さんっ！　ミコトくんは？」

　繰絡さんが声を発するまでには、ほんの少しの間があった。ややあって控え目に振り向いた繰絡さんの、血の気の引いた顔色から──真っ青に変容したその顔色から、わずかな逡巡が、決して意図して挿入されたものではない事を知る。

「──えへへ、梨沙ちゃん。少々困った事になりました」

　繰絡さんはそう言って咳き込みながら、ばたりと地面に伏せる。彼女の纏った迷彩柄に紛れて、光沢のある鮮血がその全身を覆っていた。所々が破れた迷彩服から、だらしなく裂けた肉片が覗いている。痛々しい無数の裂傷が、その全身に刻まれていた。

「──おや、まさかの神格化か。これは面白いね」

　ツクヨミ様が独りごちる。面白いなどという言葉とは裏腹に、その口調には強い感嘆と警戒心が滲み出ていた。視線の先を辿れば、そこには黝（あおぐろ）い翼を広げたミコトくんの姿が──。

　状況を察した内灘さんが、繰絡さんに駆け寄ってミコトくんから引き離す。どす黒い返り血に染まった内灘さんと、自らの鮮やかな血に染まった繰絡さんの姿が対照的で──類似的だった。

「ふはは、父ちゃんはもうへとへとなんだけどな」

「えへへ、罪には罰が付き物ですね」

　緊張感を欠いた面持ちで、それでも自らを嘲るように二人が言う。その罰に巻き込まれてしまった、罪の無い少年を前にして頭（こうべ）を垂れる。

　私はといえば、不思議なくらい冷静に、まるで他人事のようにその光景を眺めていた──あるいはさめざめと、この状況を分析さえもしていた。ツクヨミ様は驚いてみせたけれど、内灘さんは慌ててみせたけれど、よくよく考えれば簡単な話だ。少なくとも私にとっては、至極簡単な話なのだ──ミコトくんの読心術の精度を、その感受性の強さを知っている私にしてみれば。

　人々の想いが、この世の理（ことわり）を塗り替えるのなら──。

　ミコトくんは今まさに、それをやってのけた。ただそれだけの話で──。

　自らの父親と、繰絡さんの絶望を感じ取って。

　私たちの覚悟と、母親の愛情を感じ取って。

　もしかすれば、その場に居合わせた神様の心情さえも感じ取って。

　そのすべてを、綯い交ぜにして。

　想いを織り上げたミコトくんは、この世の理を塗り替えた。

　内灘さんが果たせなかった悲願を、いとも容易（たやす）く形にしてみせた。

　違う、容易くなんかない。容易いわけがない。

　ミコトくんの絶望こそが、誰よりも何よりも、暗く昏い感情であるはずなのだ。

　その黒い翼が、私たちに何を齎（もたら）すのか。

　そんなの決まっている。解かりきっている。それにたった今、繰絡さんも言ったばかりだ。

　散々自分を振り回し続けた大人たちへ、罰は放たれるのだ。

　私がこの烏丸町を疎んだように、ミコトくんが世界を憎むのならば。