ムチャとトロンの冒険譚（仮）

熱血！フェアリーボール！18

　その後、テキム学園チームのラフプレーはオガールの指示によりピタリと止まった。

　リャンピンがふとベンチを見ると、負傷して医務室に運ばれていたはずのマリーナ達が戻ってきていた。

　リャンピンはタイムを取り、ベンチへと戻ると、マリーナ達は先程の傷が嘘のように癒えている。リャンピンが何があったのかを問うと、マリーナ達は口を揃えて「フェアリーボールの妖精が治してくれた」と意味不明な事を言った。

　そして、選手交代でクリバー学園チームは元のレギュラーメンバーへと戻り、試合は再開された。

　レギュラーメンバーに戻り、相手のラフプレーが無くなったとはいえ、やはりテキム学園チームの一軍は半端な強さではない。しかし、重りを外したリャンピンと、メンバーの復帰で闘志を取り戻した皆の力で、何とか相手の得点を防ぎ続ける。

　そして、こちらも得点が決められぬまま、試合終了の時間が近付いていた。

　何度目かのテキム学園チームの攻撃を止めたリャンピンがふと時計を見ると、プレイ時間は後数秒しか残されていなかった。ハーフラインからゴールまで、相手ディフェンダーを躱しながら数十メートルを駆け抜けてゴールを決めるのは厳しいであろう。もしこのまま時間切れで延長戦に持ち込まれれば、向こうはメンバーを入れ替えてきて、残りの体力の差で敗北は濃厚だ。

　リャンピンは一か八かの賭けに出る事にした。

　ホイッスルと同時にハーフラインからのシュート。

　それはプロの試合でも実際にあったプレイである。しかし成功率は極めて低い。だが、リャンピンには他に思いつく手段はなかった。

　リャンピンはハーフラインに立ち、ホイッスルが鳴る前にボールに気を溜める。仲間達もリャンピンの意図が理解できたのか、リャンピンのシュートを邪魔させぬように、リャンピンを囲むフォーメーションをとった。

　そして、ラストプレイのホイッスルが鳴る。

　敵ディフェンダーが駆けてくる。

　味方がそれをブロックする。

　その隙にリャンピンは腕を思いっきり振りかぶり、遥か遠くに見えるゴール目掛けてボールを放った。

　ボールは凄まじい勢いで回転しながら、僅かに山なりに飛んでゆく。

　敵マジッカー達が慌てて魔法を放つが、当たらない。

　シュートコースはゴールに入るかゴールポストに当たるかギリギリのラインだ。

　競技場の皆が祈った。

　入れ！

　入るな！

　キーパーが跳ぶ。

　伸ばされた指先が僅かにボールに触れる。

　しかしボールは止まらない。

　ボールはゴールへと……

　カツン

　入らなかった。

　ボールはゴールポストに弾かれる。

　ゴールにギリギリ入るはずのシュートは、キーパーの指先に触れた事で、ほんの僅かに軌道が変わってしまったのだ。

　リャンピンは頭を抱えた。

　その時である。

　バチュン

　ホイッスルと同時に走り出していたマリーナが、口から水鉄砲を放った。

　水鉄砲はポストに弾かれたボールに当たり、ゴールの輪へと押し込む。

　試合残り時間0秒。

　ピピーッ！！

　得点を知らせるホイッスルと、試合終了を知らせるホイッスルが同時に鳴り響いた。

「試合終了、2対1で、クリバー学園チームの勝利です」

　競技場に歓声が響き渡る。

「うおっしゃあ！ やりましたわ！」

　観客席のエスペリアは、らしく無いガッツポーズをして、隣に座るレオに思わず抱き着く。

　クリバー学園チームのメンバーは、マリーナに向けて一斉に駆け寄り、呆然としているマリーナを天高く胴上げした。

「あわわわ！ 怖い！ 胴上げ怖いよぉ！」

　こうして、クリバー学園フェアリーボールクラブは、テキム学園チームに初勝利を収めたのであった。