書付想起譚

とある転生剣の覚悟

　俺は一度死んで、気づいたら一振りの剣だった。

　そう、無機物転生ってやつだな。

　もう遠く朧になりつつ有るが確かに前世を人として生きた俺は、今となっては量産された一振りの決戦兵器（つるぎ）、名前は……まぁ良いだろう？　誰だって自分のことを番号で呼びたい奴なんざ居ない。

　ただまぁ、相棒は製造番号をもじってミシェルなんて呼ぶがな……。おまえそれハイカラかよ。いや相棒は金髪の外人だからハイカラだったわ。ちなみにゴリマッチョのオッサンだ。

　手に持たれて解るが、ゴリマッチョって安定感がハンパねぇの。安心して身を任せられるね。

　そう考えると生前物語に乗ってたような、細っそい腕の非力な美少女が剣を振るうとかマジありえん。そもそも持ち上がらねーだろと。これって剣あるあるだよな。

　そんな数打ちの俺なのだが、周りの同胞も皆自我を持ってるかってーとそうでもない。

　そう、本来なら管理用疑似魂（Artificial Intelligence）が搭載された、凄えシステマティックに応答する冷たい機能のはずだったんだよ。

　ここまではっきりした意志を持っているってなると、前線を張る英雄（エース）が持つようなインテリジェンスウェポンになる。あいつらはやべえ、山は割るし海は割るし空も割る。振るったら取敢えず割るとか頭がおかしい。頼もしいがまず怖ェ。

　いくら遠縁の同胞つったって、お近づきにゃなりたくないな。何度かニアミスしたけど死ぬかと思ったわ。威圧感すげぇし、なんか病んでるんだもの。二重に怖いわ。

　まぁ……意志がある事自体は悪いこととは思っちゃいねぇよ？　その御蔭で俺の相棒をより良く助けられてるんだからな。

　相棒は突然喋りだすような辺鄙な俺を、ちゃんと剣として使ってくれる良い奴だ。出来る限り精一杯死なねーように手をつくしている。

　とはいっても数打ちの１でしかねー俺だ。ユニークであってもオリジナルではない。

　何度も潜った死線のなか、至らぬ我が身に歯噛みすることのが圧倒的に多い。そういう意味では俺がワンオフだったら……よそう、ないものねだりってなもんだ。

　もう俺たちのような決戦兵器（つるぎ）は、製造することすら出来ないんだから。

「……今日も頼むぜ」

『任せR（ろ）相棒――』

　発音機能の損壊でくぐもる声に、しかし相棒は腰に帯びた俺をポンポンと叩く。これは願掛けみたいなもんで、一緒に生き残ろうって粋な計らいでも有る。

　ったく、俺はただの剣だっつーの。生きてねーんだっての。ったく有り難え話だ。

　ふと相棒が俺をしゃらりと抜き放つ。ろくに手入れも出来ていない俺は、なんとも情けねー事に刃が欠けて、悲しいことに罅まで入っていやがる。悔しいがとてもまともな剣とはいえないだろうな。

　そんな装備で大丈夫かって？　気合だよ気合。どうせ治すツテなんて無んだから。

　それに俺達じゃねーと『アレ』にゃ対抗できねーから、否が応でも前に立たなきゃならねーからな。

　ああ、見えるか？　あの荒野の向こうの砂塵がよ。

　大量の小型（ゴブリン）共が目をひん剥いて此方に向かってくる。ゲヒゲヒと下品な笑い声をあげて気色の悪い奴らだ。中型（オーク）も何体か居るな……今の俺でなんとかなるか？　わからねーが、数えるのも鬱陶しい程だな。

　……ああ、待て待て待て待て畜生が！　あれは超大型（ベヘモス）じゃねーか、しかも３体もいやがる。

　はぁ。まったく、楽は出来ねぇなぁ……。

　視認した相棒も、頬を引きつらせて向かい来るそれを見ている。

『相――棒』

「なんだ？」

『こうＩ（い）う時なN（ん）て言うか知っＴ（て）いるＫ（く）？』

「なんだよ藪から棒に」

『”死ぬには良い日だ”ってんＤ（だ）ぜ？』

　それを聞いた相棒がキョトンと俺に目を落とし、獣のように笑う。

「そいつぁ良いな。今日は凄え天気もいいし、見ろよ小鳥も鳴いてやがる」

『Ｋ（こ）っ、小鳥ィ？！　そっ、その凶悪面でＰ（ぷ）っ、随分詩的でＧ（ご）ざいまブフぉゥ！！　ッアヒヒヒ！！』

「て、テメェ笑うんじゃねえよ？！」

『じゃＡ（あ）サンドイッチでもＴ（作）くって、ピクＮ（ニ）ックにでも出かＫＮ（けな）きゃな』

「そんときゃお前にゃ一切れだってくれてやらねぇ……」

『それは酷Ｅ（え）よ！　俺Ｄ（だ）ってＨＭ（ハム）食いてえよ、あとマヨとタマゴ！　ツナＭ（も）だ！！』

「お前……メシ食わねぇのによく分かるな」

『俺ァそこらの数打Ｃ（ち）たぁＷ（わ）けが違うんだＺ（ぜ）ぇ？　だから安心Ｓ（し）なテリヤキ大好きチキン君？』

　そう言うと相棒が青筋を立てて震えだした。

「て、テメェ……どこの、誰が、ビビってるって？」

『Ｅ（え）ー？　言わせないでＹ（よ）バカッ♪』

「うわキメェ……ちょっと鳥肌が立ったぜ」

『へっ、奇遇だなァ！　俺も正直身体がきしＮ（ん）だわ……』

　暫しの沈黙。後にどちらともなく笑いだした。

「ぷっ」

『くＫ（く）っ……』

『「アッハッハッッハ！」』

　そんな軽口の言い合いは、俺と相棒の日常だ。今日このときまでを過ごしてきた、確かな証だ。

　気づけば戦列を組む仲間達も、俺達を見て愉快そうに笑っていた。中には何してんだと睨むやつも居るが、其処に嫌な感じは無い。

　そうしてポツリポツリといつもの下らない世間話が始まる。

　調子に乗って明日結婚するだの、子供の誕生日なんだなんてほざいてるやつも居る。それに相手がいね～じゃねぇかとツッコミが入り、ゲラゲラと楽しそうに笑っている。

　そうそう、笑ってねーとな。気分が落ち込んじゃあ一発戦（ヤ）るにもムードがねえってなもんだ。

『さて……Ｔ（と）』

「おう」

　向かい来る振動はすでに大地を揺らしている。だと言うのに、不思議と怖さは無かった。

「そろそろ来るぜ？　準備は良いかよ！」

『あたＢ（ぼ）うよ！　さあパーティーの始まR（り）だァ！！』

「ハハッ、盛大に祝おうじゃねえか！」

『おＵ（う）とも！』

　あと数秒の後、俺達の最後は幕を開ける。

　きっと誰もが夜明けを見られぬだろう。

　それでも、俺達は叫ぶ。

　俺達は、此処に居るのだと。最後の足掻きを見せるために。

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定義：無機物転生

概要：ある終末の一幕。彼も相棒も主人公ではないただのモブ。

その後：人類は滅亡しました。