S.O.S（save our souls） DE（こちらは）総通局・電波監理部・監視第二課

第6話 走れ！走れ！走れ！走れ！

「性格の悪い利用者が、周波数を合わせて近隣のテレビに混線させて嫌がらせしたり、アマチュア無線を使う利用者の通信を妨害したりするんだ。まぁ、その時、一般的に使われている機械は“ＣＢ無線”だな」

　ＣＢ無線こと市民ラジオは、一般に広く普及しハムの愛称で呼ばれる無線機。

　携帯電話が普及する以前の昭和五〇年代に、生産はピークに達する。

　アメリカが日本の製品に対抗し生産した無線は、それまでの二三チャンネルから四〇チャンネルへ大幅に増え、購入者の無線利用は飽和状態となる。

　無線の開局は、当時の電波監理局に申請書を出し、開局に伴うコールサインを得なければならない為、順番待ちが必要だった。

　しかしＣＢ無線事態は手軽ですぐ使える為、順番を待ってまで開局を待つのは煩（わずら）わしい。

　新しいおもちゃはすぐ使ってみたくなるものだ。

　利用者達は申請を出さず、無許可で通信し始めた。

　その結果、許可を得たアマチュア無線利用者の通信を妨害したり、家庭のテレビ受信を阻害する等の被害が相次いだ。

　時には無線妨害が原因でご近所トラブルに発展する始末。

　違法無線とは、社会生活に置いて無視できない事案なのだ。　

　十和田は肩を落としながら話しを続ける。

「しかし、申告者が言う老婆の声と、あの家の婆さんが無線機を使ってた事を考えると、混信の原因が、あの家だと思ったんだがぁ……ハズレかもな」

「違うんですか？」

「申告者の地域は踏切より先の南側に位置している。北側にある婆さんの家とは真反対で、距離も五百メートル離れてるからな」

　十和田は老婆から押収したトランシーバーを見せ続ける。

「このタイプの海外製トランシーバーは、せいぜい通信範囲が三百メートルぐらいだ。申告者の地域までは届かないだろうよ。原因は婆さんの家じゃ無そうだ」

　しばらく歩くと、目的の場所へ戻って来た。

　何の変哲のない銀色のワゴン車に見えるが、電波監視官の移動監視を迅速に行う覆面車両。

　十和田は助手席に乗ると、後輩は測定器のスイッチを切り、ワゴン車の運転席に乗る。

　車内には移動監視を行う設備が搭載されており、後部座席には空間の半分を占めるコンピューターが設置され、まるで小さな秘密基地のように思える。

　秘密基地から男性職員が声を掛けて来た。

「エターナル。どうだ？」

　十和田が答える。

「空振りだな」

　十和田と同じ年に入庁した、同期の桜こと櫻木。

　短髪で眼鏡を掛けた彼は、ひょうきん者で調子のいい男だ。

　十和田の結果を聞いて同期が区切りを着ける。

「じゃぁ、今日はここまでだな。次、行くぞ」

　合図を聞いた後輩は、測定器を後部座席に置いて車を発進させる。

　行政機関の車両にはそれぞれ名前が有る。

　警察ならパトカー。

　消防なら消防車や救急車。

　自衛隊なら戦車。

　そして、総通局の電波監理部なら不法無線局探索車、ＤＥＵＲＡＳ《デューラス》‐Ｍ。

　通常、移動監視を行う際は運転手、ナビゲーター、計器を操作する監視官の三人で当たる。

　今回は電波探索で使うコンピューター、ＤＥＵＲＡＳを櫻木が操作し、運転を新人の月宮が経路を覚えさせる為に担当。

　道順を指示する為に、先輩の十和田がナビゲーターになる。

　次の探索場所まで距離がある為、移動時間の間延びを埋めるように後輩が話題を作る。

「先輩。なんでエターナル何ですか？」

「アダ名は適当に付けるモンだから理由なんてねぇだろ」

　ぶっきら棒に返す十和田に対し、話したくてウズウズしている、同期の櫻木が答える。