Goodbye Cruel World

4-8

　「あの男がまだ居たら、追っ払っていいのか？」

　宣子の家の前で、一志は車を停めた。

　「うん。もしまだ居たら、警察のひと、呼ぼうかな……」

　彼女は暗い表情で家を見上げた。出ていってくれていなければ、本当に本当に困る。

　車を降り、祈るような気持ちで家の戸を開けた。鍵はかかっていなかった。

　念のため、一志が先を歩いてくれた。

　部屋は静かだった。くまなく探したが、人の姿はない。宣子は心の底から安堵した。

　そのかわりに、引き出しが荒らされていた。

　確認すると、通帳と、別の場所に置いた印鑑もなくなっている。彼女は意外にも思わなかった。

　それを伝えると、一志は目をまるくした。

　「なにそれ」

　「そういうやつなの。あいつは」

　「本当に親父なのかよ？」

　一志ははっとしたように宣子を見た。言いすぎたかな、という顔をしている。

　彼女は苦笑いをした。

　「そうじゃなかったら、わたしもよかったんだけど……」

　「金、大丈夫なのか？」

　「現金は取っておいてあるから、へいき」

　預金もそれほど多いものではなかった。彼女の大切な全財産ではあったけれど。

　「困ったら言えよ」

　「うん。ありがとう」

　宣子は笑顔を見せ、台所へと向かった。

　包丁はそのまま流しに放置されていた。無視してお湯を沸かし、お茶の準備をする。

　「ちょっと落ち着いたから、お茶でも飲んでいって」

　一志に声を掛ける。

　数分後、熱い紅茶を飲みながら、宣子は思案した。

　「……また、来るかな」

　「どうかな」

　一志も紅茶をすすった。

　「どうしたらいいのかな」

　「さあ」

　「殺してもいいかな」

　淡々と宣子は言った。冗談ではなく本気だった。

　あの男を殺せないなら、自分を殺すことになる。死にたくなんて、ない。だとすると、答えはひとつだった。

　一志はクッキーを頬張りながら応えた。

　「宣子が死ぬよりはいいんじゃないの」

　至極真面目な顔でそう言った。

　「死体埋めるの手伝ってやるよ」

　宣子はぽかんと口を開けた。

　その後、涙が出るほど笑った。

　やっぱりこのひとは規定外だ。