　「……一志くん、弥絵ちゃんには甘いよ、点数……」

　ちょっとずるいと思う。

　「甘くないっ」

　「甘いよっ」

　宣子は半泣きで訴えた。

　「シスコン……」

　「は？」

　聞こえなかったのか、それとも言葉の意味を知らないのか、一志は宣子の台詞に眉をひそめた。

　「もういい。怪我人は寝てろ」

　一志は大きく煙を吐いてから煙草を揉み消した。

　宣子の両肩を掴むと、布団の上にぐいと押し倒す。宣子の頭は強引に、枕に押しつけられた。

　天井を背負った一志の顔が真上にあった。口をへの字に曲げて宣子を見下ろしている。

　ああ、と宣子は嘆息した。

　「わたしもお兄ちゃん欲しいよ……」

　あの男と血が繋がっていない兄が欲しい。無条件で彼女を肯定し、守ってくれるひとが欲しい。

　「わがまま言ってんじゃねえ」

　片手が伸びてきて、右の頬をぎゅうと抓られた。目の縁に留まっていた涙が、掴まれた衝撃で溢れ落ちた。

　「俺で我慢しろ」

　頬から手を離し、相変わらず怒ったような顔で一志は言った。

　宣子は自分の耳を疑った。あまりにも意外な言葉を聞いた気がした。

　「……一志くんは、わたしのこと嫌いなんだと思ってた」

　「べつに嫌いじゃない。ばかだとは思うけど」

　「うう……」

　理想のお兄ちゃんは、こんなこと言わないはずだ。

　頬を伝う涙は、落ち着かない気分になるほど温かかった。

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