Goodbye Cruel World

4-2

　「じゃあ、一晩だけ家で寝ればいいわ。わたしは庭で寝るから」

　そう言ってから、庭だって無理だと思った。すぐ近くにこの男がいるなんて、我慢ができない。

　「いい加減にしないか」

　男は苛立った様子で怒鳴った。

　「おまえは俺の娘なんだぞ！」

　父親らしいことなど、してもらった記憶はない。

　それどころか数年のあいだ、極限まで苦しめられた。

　この男から逃げて、こんなに遠い森の奥深くへきたというのに。

　「なんで追い掛けてくるのよ……やめてよ……」

　宣子は足をもつれさせながら部屋の中へと後退した。

　この男からすこしでも遠ざかりたい。どこかへ隠れてしまいたい。

　無意識に、玄関からいちばん遠い台所へ入った。

　まな板の上に、包丁が置いてあった。さっき、野菜を刻んだ包丁だった。

　宣子は青ざめた顔で包丁を手に取った。

　——どちらかが死ななければ終わらないのだろうか。

　父親が台所に顔を出した。

　彼は宣子の手の包丁に一瞬驚いた様子を見せた。しかしすぐに、馬鹿にした風に鼻を鳴らした。恐れることもなく、まっすぐに近づいてくる。

　宣子の細い手首が叩かれ、包丁は容易くなぎはらわれた。

　「正気か？」

　嘲笑うような言葉。

　宣子は、血が出そうなほどに唇をきつく噛んだ。

　素早く床の上の包丁を拾う。

　「何度やっても、同じことだぞ」

　「同じじゃないわ」

　宣子は切っ先を自分に向けた。

　「わたしが死ねば終わるんでしょ!?」

　衝動的に袖をまくると、左腕を切りつけた。

　極度の興奮のためか、痛みは感じなかった。

　鮮血が飛び散り、白いワンピースを赤く染めた。宣子は肩で息をした。

　「……あんた」

　唐突に、一志の声が聞こえた。

　父親が後ろを振り返る。台所の戸口に彼の姿が見えた。