小田原学園２年１組交友録

第10話

　さて、いままでは、『ボク』の一人称だったが、この話は、いわゆる三人称で語られる。

　まあ『私たち』『オレたち』が、あなたに語ってると思えばいい。

　そんなメタなお話はともかく、ようは特別編というわけだ。

　では、始めようか。

「ほら、あげるのだ」

　少女が、手からなにかを差し出すのをみて、マイはどぎまぎしてしまった。

　差し出された掌（てのひら）をみると、そこには、ビスケットがあった。

　少女が言う。

「スパムやらレーションばっかだと、女の子としてアレなのだ。

オシャレはまずは、食べ物からなのだ」

　大真面目に言う少女に、マイは思わず苦笑してしまった

「な、なにがオカシイのだ」

「いやいや、なんでもないよ。

ところで、あなた、名前はなんていうんだい？」

「ワタシ？

ワタシの名前は虎（タイガー）というのだ」

「ふうん」

「なんだ、興味なさそうに」

「ああ、こういうの、なれてないんだ、ごめんね」

　マイは、今まで１人だった。

　生まれた時から、戦闘の手ほどきや、自分の能力（ちから）の使い方しか教えてもらっていなかった。

　そうして、あちらこちらの戦場を、たらい回しにされて、今は、ニューラグーンのビルザッハ城内にある、研究施設を破壊する任務中である。

　結果としていうと、任務は成功した。

　しかし、待ち伏せにあい、さすがの彼女も、絶体絶命の危機におちいった。

「やれやれ、私の命もここでつきるのか」

と、マイは、つぶやいた。

　と、その時

ドカン！！！

という砲撃。

　それを、煙幕にして、マイは敵中突破した。

「ありがと、助かったよ」

　マイが感謝すると、虎（タイガー）はこう返した。

「ふむ、そういう笑顔をみると、歳相応だな」

　しばらく考えた風の彼女は、唐突に

「そうだ、高校にいかないか？」

「へ？」

「オマエみたいなのが、戦場にいるのが、おかしいのだ。

そうだ、それがいい」

　１人勝手に納得してる虎（タイガー）に、マイは困惑するばかりだった。

　かたわらでは、ビルザッハ城からなんとかいっしょに逃げだした、アイと呼ばれていた少女が、すうすう寝ている。

　それより５年ほど経ち、マイは今小田原学園の正門の前にいる。

　虎（タイガー）の言ったことを、実践したわけではないが、なんとなく頭の片隅に残っていたのだろうか？

　それは彼女にしかわからないが、こうして彼女は学園生活の第一歩を踏み出そうとしている。

　という訳で、このお話は終わりだ。

　うん、お前らは誰だって？

　まあ、あえて言うと『オレたち』が、一番状況に近いので、そう言っておこうか。

　ともあれ、しばらくはまた出ないので、安心したまえ。

　さて、話を『ボク』が語る今に戻そう。