僕らの漫画道

Chapter14『漫画が教えてくれた・中編』

出産するまでは、兎に角仕事をしまくっておこう！

休職した後も仕事が出来るように、

信用を作っておこうと思って、ただ我武者羅に働きました。

お腹に子供がいるのにアシスタント行って、

優しい先生に随分、可愛がってもらいました。

そんな状態の私を雇ってくれた先生に、今でも感謝してます。

そうこうしている間に、予定日が近づいて来て、

さすがに仕事先で破水したら困るので、

家で出来る仕事に徐々にシフトチェンジしていきました。

幸い、出てった彼と同棲を始めるにあたって用意した、

多少の蓄えもあったので、

病院行って、出産して、その後暫く生活する分ぐらいは、

二人の通帳に入っていたんですよ。

まぁ、彼の家がお金持ちでしてね、

ほとんど彼が親に貰ったお金なんですけど、

ちょっとぐらいはね……頂いちゃっても罰は当たらんだろう、

というマイルールを適用してですね、

少し……いやけっこう、失敬した訳です。

幸いというか不幸というか、

彼からはその後、連絡はありませんでした。

負い目があったのかも知れませんね。

そんなある日ですね、

もう生まれる！　って直前に家電が鳴ったんです。

それは、投稿していた出版社さんからの、

受賞のお知らせでした。

でも今から出産するんで受賞パーティに出られません、

なんて話したら余程インパクトがあったのか、

「じゃあ、落ち着いたらまた連絡下さい！

待ってます！　あ、何か手伝ったほうが良いですかね!?」

なんて感じで、担当さんもテンパッてましたね。

私の息子は、受賞したその日に産声をあげました。

生まれてその日には、ネームを描いてたので、

看護師さんとか呆然とされてましたね。

でも、突き進むしかなかったので、

もう必死でした。

親とも絶縁状態。

頼れる旦那もいない。

そんな状態を不安に思ったのか、

産婦人科の看護師さんに沢山助けられました。

そのお陰で、出産後の不安も少なく、

漫画を描くことが出来ました。

その後、トントン拍子に行かないのが、

漫画の世界ですね。

受賞して、受賞した作品が掲載されました。

そして、穴埋めがあれば新作が載るけど、基本仕事は無い。

そんな感じが何年も続きました。

私が描く話って、

家族と上手く行ってない部分をネタにしてたり、

学生の頃……いじめられていたので、

ヒロインが孤独や悪意と戦うけど、

孤立無援で一人ぼっちだけど、

何か希望を見出して、成長する。

最後は孤独や悪意を笑い飛ばすという物語が多かったですね。

「今回も重い内容ですね……」

なんて感じで、担当さんに苦笑いされてました。

でも、漫画って性格が出ますね。

勝気な人は勝気なヒロインを描くし、

ホワーンとした人はホワーンとしたヒロインを描く。

私のヒロインは弱いけど強い、だけど孤独な人でした。

弱いけど何かを掴み取ろうとする作品を描いてる人って、

けっこう似たり寄ったりの境遇だったりするのかな？

なんて、真剣に考えたこともありました……。

まぁ、そんなこんなで、

暗い重いと言われながらも、

仕事に繋げる為に、間を空けずに、

完成原稿をドンドン担当さんに見せました。

いつかこの努力が届きますようにと願って……。

漫画描きながら息子を見て、

保育園に預けてパート行って、

息子が寝ている間にデジアシの仕事をして、

お肌ガッサガサでした。

20代の女子の顔じゃなかったですね……。

お洒落して、可愛いカバン持って、

綺麗なスーツを着て会社に行く女の子に、

ちょっと憧れたりもしましたけど、

家に帰って息子の寝顔を見ると、癒されました。

そしてようやく、デジアシの仕事が安定するようになり、

ほぼ毎月読み切りが掲載されるようになりました。

後は連載を……どうにか連載枠を！

という願いを込めてネームばかり提出してます。

そんなある日、実家から呼び出しの電話がかかってきました。

「見合い結婚しろ」

「お父さんが一生懸命相手を探してくれた」

そんな内容でした。

―後編に続きます―