僕らの漫画道

Chapter15『漫画が教えてくれた・後編』

８年ぶりぐらいの実家でした。

10歳になった息子を連れて居間に入ったら、

家族全員と親戚が怖い顔で座っていて、

ああそうだ、うちの家族って、

自分達のルールの中で生きない人を、

ゴミでも見るような眼で見てたなぁ、

ということを思い出しました。

物陰に隠れる兄や姉の子供達は、

何やら吹き込まれているのか、

異質なモノでもを見るように息子を睨みつけていました。

なんだかその子達が可哀そうでした……。

ああ、歪んだ大人になってしまうのだろうなって……。

私がそんなことを考えていると、

父がタバコを灰皿にネジつけて口を開きました。

「漫画なんか描いてるのか？」

「くだらない世界で生きて一族の恥をさらすのか！」

父は血管を浮き上がらせて私を見ます。

一族とか言ってますけど、普通のサラリーマン一家です。

「本当に恥ずかしい。お母さんは、

こんな子に育てた覚えは無い。

お兄ちゃんとお姉ちゃんは素直に育ったのに……」

母は涙をしきりに拭いました。

そう、兄と姉は素直に洗脳されて、

弱い人を馬鹿にするような人にしっかり育ってました。

「今からでも、息子を施設に入れろ」

兄の言葉でした。

「身辺を綺麗にしたら、私の会社で使ってあげる」

姉の言葉でした。

家族の言葉とは思えませんでした。

「本当に恥ずかしい娘だ！」

「漫画なんてくだらない！」

「もっとしっかりしろ！」

「近所でも笑われてる！」

途切れない暴言に頭がクラクラしてきました、

だけど、負けたくなかったので、

私は俯かず、父達を真っ直ぐに見ました。

そんな時、息子が立ちあがったんです。

「お母さんは恥ずかしくなんかない！」

全員が黙り込みました。

「お母さんはいつも一生懸命だし、

お母さんの漫画は凄いんだぞ！」

もうそれだけで、私は救われました。

「お母さんの漫画は、

女の子が悪い人にいじめられるけど、

誰にも頼らず戦うんだ！」

「誰も助けてくれないけど、上を向いて戦うんだ！」

「僕はいつも、その子を助けたいと思うんだけど、

何も出来なくて……でも、助けたいって思うんだ！」

「お母さんをいじめるおじさん達は悪者だ！　

お母さんをいじめたら僕が許さないぞ！」

息子は私の漫画を読んでいたんですね。

仕事仕事で、たいして何もしてあげられない毎日だけど、

知らない間に、一丁前なことを言うようになってたんです。

でも言い切った途端に、涙ボロボロ流してましたね。

まぁ、うちの父達の目は、

ヤバイぐらいにギラギラしてますからね。

でも、息子から沢山勇気を貰いました。

もう何も臆することも無いし、何も怖くありませんでした。

『君をいじめるやつは僕が許さない』

こんな言葉が子供の頃に欲しかった。

親にいつも助けて欲しいと思っていた。

同棲した彼に助けてもらえると思ってました。

でも、心を救ってくれたのは息子でした。

「さよなら、もう二度とお会いすることもありません。

私の家族はこの子だけです」

笑顔でそう言ってやりました。

そして息子を強く抱き締めました。

そして今、漫画を描いてます。

息子と同じように、誰かが、

何かを感じとってくれるような漫画を届ける為に。

なんてカッコいいことを言いながら、

連載があるわけでもなく、

知名度も低い漫画家なんですけどね……。

でも、何だか大丈夫な気がします。

息子がいればね、きっと。

―了―