可笑市市役所総務課 第１部

第17話 『御飯小路さん』その２

　青年が言います。

「おふたりのお立場は解っております。情報提供とお考え下さい。」

「はああ・・・・まあ。この際どうぞ。」

「いやあ、じゃあ、ちょっと。」

　彼は畳の上に上がってきました。

　お嬢様も、パンフレットを片手に同席しております。

「『御飯小路さん』って、あの『御飯小路さん』ですか？」

「そうです、『あの』御飯小路です。」

　『御飯小路家』は、この『不思議の島』に最も近い本土側の島である『大御宝島』の名家です。

　もともと、『大御宝島町』という町がありました。

　島ひとつで、一つの町になっていたのです。

　現在は、わが市に合併しているのですけれども。

　『御飯小路家』とその分家である『御漬物小路家』は、長年交代で、町長を務めて来ていたのです。

　まあ、島全体が親族のような感じだったのですけれど。

　この『不思議の島』が現れた後、すったもんだの末、日本に統合されてから、最初の2年間は、名目上『大御宝島町』の行政区域に入っておりました。

　あくまで、『形式的』に、ですけれど。

　なので、『御飯小路家』の当時のご主人は、この島の町長さんだったのです。

「ぼくは、当時町長だった『御飯小路　清輝』の孫にあたります。」

「ほう・・・興味深い。」

「遊び人ですよ。この人は。」

　お嬢様があえて、付け加えました。

「まあ、作家と言ってくださいよ。無名ですけど。」

「ご本とか、出されてるんですか？」

　番長が尋ねました。

「いや～～。売れなくてねぇ～～。ははは。データがたまる一方です。ははははは。」

「まあ、でも、これから売れる、という訳すよね。」

　ぼくがフォローしました。

「まあ、そうあればよいのですが。ぼくは、東京で大学出まして、しばらく広告代理店で働いていましたが、どうも、この企業というものに馴染めなくて、２年前に帰って来たのです。それ以来、この島の研究に、力を入れて来ました。」

「ほう・・・難しかったでしょ？」

「まあね。でも、じいさんのおかげと言うか、まあ、失礼ながら・・・市とか国とかの隙間をかいくぐって、こうやって上陸できてるわけですねえ。」

「なるほど。ますます、興味深い。」

「あなたのことは、存じてますよ。市の総務第２課の統括さんだ。お父様は、元大学の教授。考古学者。」

「ええ！　なんで、そんなことを？」

　番長が、興味深そうに僕の顔を覗いております。

　そうした話は、まあ、したことないですからね。

「まあ、父親が、あなたのお父さんの、教え子だから。と、言いましょうか。」

「むむむ。聞いてないなあ。」

「そりゃあ、そうでしょう。しかし、あなたのお父様は、この島で行方不明になった・・・」

「え？　どうしてまた、そんなことまで。それは、公表されていない・・・」

「ええ。学生にも、伝えらえなかったのですよね。でも、ぼくの父は、知っていました。なぜならば、あなたのお父上と同行していたから。」

「ええ～～！？」

　ぼくは、座ったまま、飛び上がりました。

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