　ぼくたちは、座敷に上がらせて、もらっていました。

　番長は、すでに、いい具合に、ご機嫌になりました。

　少し顔を赤く染めながら言うのです。

「あの二人、ちょっとけしからないじゃないですかあ！」

「そうかな。」

「そうですよ、だって、いかに嫌いとは言え・・・あ、失礼・・・上司でしょう？　あんな言い方、ないですよね。」

「まあ、ぼくが大人しいからね。」

「そこですよ、いっぺん、ぐしゃっと、言ってやった方がいいです。」

「そうかあ。やはり。でも、逆襲されて終わりだしなあ。それよか、お嬢を、もう少し協力的にしたいなあ。」

「それ、も、そうです！　ほら飲んで、気合い入れて！」

「はあ、どうも。」

　気持ちはわかりますが、相手はまだ若く、上からの評判も目出度い出世株です。ぼくは、あとは落ちるだけ。

「番長が、早く偉くなってくださいよ。」

「あたしは、まあ、頑張るけどねぇ・・・」

　彼女も、幹部の一部からは『こまったちゃん』と言われることがあるのは、ぼくは知っておりますが、しかし、まだチャンスは大きいです。

　だいたい、病気がちなぼくとは違って、身体が頑健なので、そこは非常に有利。

「今回は、でも、なんか怪しいですよねぇ。」

「やはり、そう思うかい？」

「そりゃあ、おかしいでしょう。統括もそう、思うんでしょう？」

「うん。公には言い難いけど、おかしいと思う。国の超上層部が、何か企んでるんじゃないか。」

「何かとは？」

「ふうん・・・・まあ、おとぎ話だけどね、国際的な、陰謀の匂いがする。」

「陰謀？」

「そうさ。『いんぼう』。まあ、中身は、まだ解らないけどね。でも、ぼくらには、言えないだろう？」

「まあねぇ。国家ぐるみの陰謀は、『陰謀』とは言わないものね。」

「そうそう。まあ、もう、問い合わせは入れたよ。でも、ぼくが直接聞けるのは、まだ市でも、下っ端の部分だからね。もっと情報が必要だな。」

「だね。」

「そこで、ここのあの方にも、さらに、聞いてみようじゃないかい。」

「うん。」

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