可笑市市役所総務課 第１部

第14話 『夜中』その１

　予約したホテルは、市役所支所のすぐ前です。

　部屋は個室にしております。

　ごく普通の、ビジネス・クラスのホテルであります。

　しかし、夕食は、ばらばらになりました。

　いかに、結束がないグループかとあきれますが、それでも、ぼくは全員にお食事プレゼントをしようと思っていたのですが、親分はあからさまに、拒否。

「まさか！」

　という、ご返事でありました。

　お嬢は、これはもう信念のようなものなので、昼食と送別会などは例外として、通常の夜間は、けっして誰とも一緒しません。

　王子は、どうやら考えた末、親分といっしょに行ったようでした。

　いささか危険もないとはいえないとも思いましたが、まあ、ジャングルの奥地というわけでもなし、探索するのは悪い事じゃあありませんし、本来自由ですし、ぼくがいたらどうなるというものでも、ありませんしね。

　ぼくは、しかしながら、昼間に行った食堂と決めておりました。

　あそこの店員さんと、仲良くなることには、それなりの意義があると見たからですけども。

　ま、かっこよく言えば、です。

　これは、でも、大正解だったのですが。

　番長は、云うまでもなく、ぼくと一緒に来てくれています。

「こんばんはー。」

「あらま、昼間の方ね。おや、お二人ですかあ？」

「まあね・・・」

「あらっら、仲たがいですかあ？　まあ、どうぞ。」

「どうも。数日ですが、よろしくお願いしますね。」

「はあい。ぜひどうぞ。」

　これがまあ、数日どころではなくなるなどど、誰が考えたでしょうか。

「なにに、なさいますか？」

「夜のおすすめとかが、ありますか？」

　番長が、尋ねてくれました。

「はい。夜定食が、各種あります。ええと、こちらです。」

「なになに・・・『幽霊夜定食【並】』、む・・・『幽霊夜定食【特上】』むむむ・・・『アトランティス・フルコース』、ふうん・・・『ガマダンプラールのジャヤコガニュアン風ステーク・コース』なんだろう、これは・・・、ええと、『お酒、焼き鳥、お刺身フル・コース定食。』番長どうする？』

「はあ・・・・もうお酒飲んで、いいんですよねぇ。」

「もちろん、勤務時間外ですから。飲み過ぎは駄目ですよ。」

「はいはい。」

　番長は、日本酒に目がないのです。

　まあ、ぼくも何だか疲れたので、『お酒、焼き鳥、お刺身フル・コース』がよいと思ったのであります。

「ああ、はい、これ美味しいですよ。取れたてのお魚を使います。じゃあ、お酒は何が良いですか。これ銘柄のリストです。」

「ぶ！　ワインもあるんだなあ・・・でも、これで僕は良いです。『清酒 越がんもどき』ね。親分は？」

「じゃあ。これ。『天樽皇帝大聖（おおひじり）』でお願いします。」

「えと、大きいので、いいですか。はい。わかりました、あと、これ、一品料理です。本土よりも、大分お安いですから。」

「本当だ。なんで？」

「そりゃあもう、補助金が違いますもの。」

「ああ、なるほどね。」

　まず先に現れたお酒で、ぼくたちは、仕事の成功を祈って、乾杯しました。

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