可笑市市役所総務課 第１部

第8話 『市役所』その4

　その職員さんは、名刺を丁寧に出しました。

　『総務係長　アンドー　タロウ』さんです。

　ぼくたちは、次々に並んで、名刺の交換をいたしました。

　「いやいや、統括さまが直々にお越しですかあ。恐縮ですなあ。」

　彼は、あまり残りがない、その頭をはずかしそうにかきながら、しかし、あっさりと言いました。

　「まあ、恐縮がられるほどのものじゃあ、ないですが・・・」

　ぼくは、そう答えました。

　横で、親分が、うんうんと肯いております。

　こいつからは、『あんたは、座っててくれたらいいから。じゃまになるから。』

　と、言い渡されております。

　まあ、それで、うまくゆくのなら、結構な事です。

　それから、いよいよ面接会の段取りの話となりました。

「だいたい、正直言って、どういう方々がおいでになるかが、分からないのです。」

　親分が、ぼくの代わりとばかりに、さっそく言いました。

　まあ、実際そうなのです。

　幽霊さんが就職すると言う事自体が、ぼくらにはまだ、よく飲み込めておりませんでしたから。

「実際、そうでしょうなあ。本土では、彼らは『幽霊』と呼ばれますからね。」

「はい。そうなのです。」

「まあ、ぼくも、ここに赴任して、初めて少しわかってきたと言うくらいです。つまり、彼らは二度目の生涯を送る国の、住人なのですなあ。」

「二度目の生涯？」

　珍しく、ぼくらは、一斉に言いました。

「ええ、彼らは二度、存在するです。一度は物質として、二度目は精神として。それで、そのあと死ぬのです。死はすべてのおわりであり、最後です。」

「あのう・・・ですね・・・」

　番長が、口をはさみました。

「二度目って、どのくらい？」

「そうですなあ、ぼくが聞いた範囲では、まだ二度目を死んだ者はいないそうですからねえ。」

「なあんか、おかしいなあ。」

　王子が、それらしく、つぶやきました。

　その程度の事は、みんな、そう思ってますよ。

「あの、それは、我々人類と、どこがどうちがうのですか？」

「公式に、それがあると認められ、その存在が、証明されている点ですな。疑いもなく。したがって、仕事になります。だから、面接会にも、参加可能なわけですなあ。」

「はあ・・・・・」

　ふたたび、ぼくたち全員が、ため息をつきました。

　「だって、見えてないんですけど・・・」

　ぼくが言いました。

　親分が、きっと、睨んできました。

「ああ、統括殿、その点は、ご心配に及びませんです。だって、僕が実際毎日、いっしょに仕事してますからね。ほら、ここにも、来てますし。ね。」

「はあ！？」

　またまた、ぼくらは、一斉に声を上げました。

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