可笑市市役所総務課 第１部

第5話 『市役所』その１

　それから、ぼくたちは、相変わらずおかしな看板ばかりの街の中を、市役所の出張所に向かいました。

　この島は、同じ市内とは言え、今のところは、あまり人間は立ち寄らない場所です。

　一種の自治政府みたいな感じなのです。

　まあ、行き掛かり上、仕方なく編入はしたけれど、できれば、関わりたくはないのが、まだ、一般の心情と言うものなのです。

　実際、少し前までは、政府が一括管理していましたが、２年前に市に大幅に権限が委譲されました。

　いまでも、その部署が、市役所の建物内に残っています。

　ちょっと、そこだけは『特別地区』みたいな感じらしいのですが。

　しかしまあ、住民全部が「幽霊さん」とはいえ、それが実際には、どういうものなのかさえ、実は、まだ公表されてもいませんでした。

　存在しないはずの、存在ですからね。

　それでも、遠からず、政府は、『観光』を解禁したい意向らしいのです。

　この島には、確かに見どころがたくさんある、というのです。

　しかし、実際のところは、防衛上の理由も、どうやら、あるらしかったのですが。

　政府内には、この島に関する特別の部署もあるのですが、まだ市役所には情報があまり来ていませんでしたけれども。

　これは、まあ、いつものことですから。

　ぼくには、面接会の手伝いと共に、その、『裏準備』と言うような、役割もありました。

　きょうは、その政府の出先にもよる予定です。

　まもなく、市役所出張所の建物が見えてきました。

　かつては、全部、政府の庁舎でした。

「あれだね。」

　ぼくが、言いました。

　結構、大きいのです。

　親分は、無言でその広い駐車場に乗り込んでゆきます。

「裏側に、公用車の駐車場があるんだと。」

「しっかし、こんな広い駐車場、誰が使うのかしらね。」

　番長が言いました。

「あんた、何か見えるの？」

　しかし、お嬢は首を横に振りました。

「いまは、誰も見えない。まったく、静か。」

「やってるのかなあ・・・」

　王子がそうぼやいたのは、無理もありません。

　ぼくたちの自動車は、公用車が何台か止まっている裏側の駐車場に入りました。

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　それから、各自小さな手提げかばんを下げて、正門に回りました。

　まったく、誰もいません。

「何か、ちっとは、いそうなものを・・・」

　番長がつぶやきました。

　そのとき、向こうで自動ドアが開きました。

「あああ・・・・」

　お嬢がうめきました。

「どうしたの？」

「いやあ・・・・・、あとで言う。」

「はあ・・・・」

　お嬢は、非常に慎重な人間なのです。

　ぼくたちが近寄ると、その自動ドアは、また簡単に開きました。

　人間にもちゃんと対応しています。

　さすがは、我が市役所です。

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　入口には『受付・ご案内』という看板がぶら下がったブースがありました。

　ぼくたちが近寄ると、きらきらと光が飛んで、案内の女性が姿を現したのです。

　それは、まあ、美しいとはいえ、見た目は、ごく普通の人間でした。

　でも、人間は、こうした登場の仕方はしませんよね。

「いらっしゃいませ。」

　彼女は言いました。

「あの、本庁から来た面接会応援班ですが・・」

「ああ、いらっしゃいませ。では、総務課にどうぞ。三階でございます。エレベーターはあちら。階段はこちらでございます。」

「ああ、はい、どうも。」

　ぼくたちは、階段を上りました。

　ちょっと、二階も見たかったので。

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