可笑市市役所総務課 第１部

第4話 『昼食』その２

「はい、『プテラノドン』です。」

　ぼくと番長の目の前に、どかんと大きなどんぶりが置かれました。

　すでに、他の人には、注文したものがやってきていましたから、これで、みなそろった訳です。

　まあ、一応、職責上は、ぼくと、ナンバー2の、番長の用意ができるまでは、待ってくれていた、という、ところでしょう。

「じゃあ、いただきます。」

　ぼくが、そう言いまして、全員が「いただきます」をして、食事は開始されました。

　しかし、注目の的は、明らかに『プテラノドン』だったわけです。

「いざ！覚悟！」

　と、まあ、言うほどでもないけれど、ぼくは、その蓋を開けました。

「おおお！」

　番長が言いました。

　ほわっと、湯気が立ち上ります。

「トリどんと、同じだ・・・」

「うん、おんなじ感じだねえ。」

　そうです。

　見た目は、普通の『トリどん』と変わりません。

　ただ、お肉がやたら大きいです。

　その大きなお肉の周辺には、青いネギとか、玉ねぎとか、ピーマンらしきものとか、ちょっと、しょうがっぽいものも見えております。

「ふうん・・・・まあ、『プテラノドン』は、とりじゃあないよな。」

　これは、ぼく。

「翼竜ですから、爬虫網ではないかと。」

　これは、番長。

「とかげですな。」

　意地悪な、親分。

「食用とかげですか。」

　王子。

「まあ、せっかくですからね。」

　ぼくは、用意されたお箸で、大きなお肉の塊をつまみ、ぽいとお口に放り込みました。

「おおお・・・・うまい。こりゃあ、トリだ。いや、とっても、淡泊、ヘルシー！」

「どれどれ・・・・・」

　番長も、続きました。

「いやあ、とりじゃん！」

　番長が述べました。

「味付けしたら、皆同じですから。」

　意地悪な親分が言いました。

　しかし、あとは、皆無言で、淡々とお食事の時間が、進行したのであります。

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　とはいえ、昼食ですし、お酒もなく、そんなに時間はかかりません。

「とくに、変身とかは、しそうにないですな。」

　意地悪な親分が、実況解説をして、食事は終了となりました。

「ああ、お支払いは、職責上、ぼくがいたします。」

「ごちそうさま！」

　これは、無事に、全員から発せられました。

　ただ、皆が無言になったのには、いささか理由があります。

　つまり、周囲には、見えない人（幽霊さん）が、けっこういらっしゃったよう、だったからでした。

　店員さんが、食事を空っぽのテーブルに運び、やがてその、ナイフとかフォークとかが勝手に宙に浮かびあがり、どんぶりが宙を舞い、食べ物が空間に消滅するのです。

　それはまあ、想像するに、あまりある光景だったのです。

　そりゃあ、みんな口が重くなると言うものです。

　そもそも、幽霊さんがお食事をすると言うのも、不思議と言う気もしますが、考えてみれば、ぼくだってお仏壇にお食事を用意します。

　ただ、実際に幽霊さんが、食物を食べるのを見たのは、初めてでしたから、びっくりもします。

「じゃあ、お会計します。」

　ぼくは、伝票を持って、レジに向かいました。

「ああ、このカード使えますか？」

「はい、国内ですから。」

　そりゃあ、そうです。

　そこで、お会計自体は、何の変りもなく、きちんと行われました。

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