零の映写機希構

原子炉の脅威

　とりあえず、マスクを造る為の布の捜索を再開することにする。いまの所考えられるのはそれくらいだからだ。しかし、探せど探せどいい感じの布は見つからない。糸は見つけたのだが、流石にこれを布にするには無理がある。

「この家が最後か」

　最後の家の扉を開こうとしたら、なにやら物音がした。嫌な予感がする、だが、このまま固まっていてもなにも変わらない。覚悟を決めてとびらを開くと、その家の中をあら捜ししていた、おそらく物音の元凶の人物と目が合ってしまった。何故、こんな所に居るんだか、というかこんな所で何をやっているのか……。原子炉のアトムビジョン。

「やっと見つけたぞ！　どこに隠れてやがった！」

「隠れて無いし、そんなところには隠れられないし」

　家の中にあった木箱がひっくりかえって中身が散らばっている。自分の身体よりも小さい木箱だ、隠れられるわけが無いだろう。

「ハッ！　知ったことか！　そんな事よりも、私と戦いな」

「嫌だ」

「チッ！　何でだよ」

「理由が無い」

　確かにアトムビジョンは混沌の従者ではある、レアルに従順以前に反抗的。そうなると本当に単純に戦う理由が無いのだ。自分は戦闘狂ではない。

「ハッ！　私は戦う為に造られたんだ、戦闘目的に造られたんだよ。それなら戦わないといけないだろ。戦わない戦い用の道具にどんな価値があるんだよ」

「戦いだけが全てじゃないだろ」

「ハッ！　機械は作られた理由が全てなんだよ。綺麗事言いやがって気にくわねぇな！」

　怒りをあらわにするアトムビジョン。使われる者としての縛りが原因なのか、個人的に何かあるのか。そんな事は解らないが、自分は地雷を踏み抜いたらしい。

「ハッ！　どうせ雑なんだよ！　自ら立てた質量保存の法則を自ら壊すような、矛盾を内包した科学はな！　見た目が綺麗なだけで、中身は乱雑に回線が詰まってるんだよ！」

　アトムビジョンは銃口となっている左腕をこちらに向けてきた。銃の延長線上に立たないように移動しながら〈氷結の弓〉を呼び出す。先ずは様子見をしよう。

「焼き尽くせ！　混沌（せんげん）[アトムレーザー]」

　アトムビジョンの左腕から、熱線が放たれた。当たらないように移動していたので、直撃はしていないが、それでも凄い熱量だ。熱線を直に受けた地面は、焼けるどころか溶けている。これは直撃しなくても、掠っただけでやばいことになる。

「錬金（せんげん）[クアトロアイスネーク]」

　あの熱線はかなり遠くまで届いている。だが、この熱線発射までそこそこのタイムラグがあった、そのために避けられた訳だが、そうなると近距離が苦手なのだろうか。だが、万が一あの威力の攻撃が、近距離の場合タイムラグ無しなんて事になったら、その時点で終わりだ。アトムビジョンの動きを知る為に、氷の蛇を４体向わせる。

「チッ！　しゃらくさい！　混沌（せんげん）[アトムボマー]」

　アトムビジョンが爆発して、蛇を全て消し飛ばした。ついでに小さなクレーターみたいになってる、明らかにオーバーキルだ。近寄らなくて良かった。あの爆発攻撃もタイムラグはあったが、距離次第では逃げ切れない。因みに、爆発したアトムビジョンは全くの無傷だ。耐性があるのか、自分の技だからなのかはわからないが。

「どうしようか」

　アトムビジョンの攻撃は、鈍いが一撃必殺。しかもかなり広範囲なのだ。１撃も受ける訳にいかない。何とか逃げる方法を。

「ハッ！　来いよ、ドンドン来いよ！　混沌（せんげん）[アトムボマー]」

　アトムビジョンは地面に左腕を向けると、地面が爆発して、色々なものが飛び散った。自分にとっては散弾みたいなものだ。〈ウインドロッド〉を呼び出す。

「魔法（せんげん）[ウインドフォーム]」

　竜巻に身を隠して飛び散ったものから身を守る。何とか攻めに転じて、不意うって逃げたいんだが。

「今だ！　混沌（せんげん）[アトムレーザー]」

　自分を包んでいた竜巻が消えた瞬間。目の前に見えたのは左腕を向けたアトムビジョンで、既に熱線が発射された後だった。マズイ、タイムラグがあるからといって、目を逸らしていたらそんな事関係が無いレベルだ。油断した、流石に避けられない……！

「タイミングぴったりかな？　中立（せんげん）[クリアバリア]」

　突如現れたフードを被り、狐の仮面を付けた少年？　は熱線のほうに腕を向け。障壁のようなものを創り出し、アトムビジョンの攻撃を弾いてしまった。

「誰だ？」

「僕の名前は、そうだねぇ。リアとでも呼んでよ」

「何しに来たんだ」

　どうやら笑っているようだ。いや、仮面を付けているから何となくなのだが。しかし、一体何が目的なのか。そして、この攻撃を防ぐとは何者なのか。

「君に思い出してもらおうと思ってね。それによって時代がどう動くのか解らないけれど。僕は期待してるんだ。頑張ってね。中立（せんげん）[クリアポイント]」