零の映写機希構

精霊の結末

「フロウ。これで終わりにしよう」

「何……！　私のフローブレインをどうやって！？」

「ギヒャヒャ。信じてたぜ」

　エルフェの武器〈ショートナイフ〉を取り出す。確かに、自分はこの能力を使えるようだ。境目を曖昧にする能力を。未だに動揺しているフロウにナイフを向け。

「曖昧になる事で繋がりを得た研究者の力。秘学（せんげん）[キメラルール]」

　フロウと、その周囲の風の境目を曖昧にする。ただでさえ、拡散しやすい風なのだから、境目を曖昧にされてしまえば、自分と言うものを留め難くなる。

「くっ……！　なんですかこれは。力が、私が拡散してしまう」

　フロウの姿が薄くなっていく、空中に浮いた状態でバタバタ動いているが、まともに動くことさえも出来ないようだ。

「ギヒャヒャ。ンジャ、秩序（せんげん）[捕食者ありきの繁栄]」

「グリア止めなさい！」

　フロウの声も聞かず、グリアはフロウを飲み込んだ。やっと、終わったんだ。実際には何も終わってはいないのだが、それでも今まで脅威となっていた存在が居なくなったのだから、多少は気を抜きたいものだ。

　そういえば、ふとグリアの腹部に目がいく、確かに今は所々切り裂かれ、血だらけになっていて心配という考えもあるのだが、それ以上にその膨れた腹部が大丈夫なのかと思ってしまう。

「その腹、異様に大きくなっているが。大丈夫なのか」

「ギヒャヒャ。オモシレー事言うな。俺は大丈夫だぜ」

「いや、明らかに不自然だが」

「というかさー、女性に腹がデケェとかいうか？　ふつー」

「は？」

「ギヒャヒャ。俺は一応肉体的には女性だぜ？」

　唯一見える口元を歪ませて笑っている。嘘だろ、確かに声は中性的でどちらともとれるが、その言動で解る筈が無い。衝撃だ、衝撃的過ぎる。

「って、そうじゃない」

「どうしたんだ」

　とりあえずグリアの事は置いておいて。〈ユアタウ〉に戻りメビウスがどうなっているか確認しないとならない。もうすでにレアルが助け出してしまっている可能性もある。いや、ジダイガという男が共謀していれば確実だ。それでも、確認はしなければ。

「ユアタウに戻らないと。そこにメビウスが封じられている、だがレアルがメビウスを助け出すかもしれない」

「メビウスが封じられるだって、そんな事があるのかよ」

「とにかく、ユアタウに行く方法は」

「俺は従者に過ぎないから、他人を転移出来ないけど。抜け道があるんだよ」

「教えてくれ」

　世界を破壊するというメビウスがどうなっているのか、確認しておかなければ対策を考えるも何も無い、なんとしてもユアタウに行かなければ。

「お前が俺の腹の中に入って、んで、転移するというわけだ」

「おい、待て。それは流石に」

「あ、見つけた。どう、フロウは倒せた？」

　急に後ろから声をかけられ、振り向くとロウタが立っていた。どうしてここに、それにフロウを倒せたか聞いてきている。レアルの差し金という考えも出来る。

「何故フロウを倒せたか聞くんだ」

「エルフェから聞いていたからね。どうせ倒したんでしょ、それならさっさとエンシェントの所行くよ。援軍呼んどいたから」

「その前にユアタウに行かなければ」

「ユアタウ？　なんであんな所に用があるの。ここに来る途中で寄ったけど、誰も居なかったよ」

「本当か？」

「なんでボクがそんな嘘つかないといけないんだよ」

　ロウタは困惑しているようにしか見えない。本当にわかっていないのか。

「レアルがメビウスと組んでいる事は」

「やっぱりそうなんだ。だって、ボクとエルフェで作戦考えたんだもん。いまエルフェと同化してるんでしょ、心の中にでも話しかけたら答えてくれるんじゃないの？」

　言われた通り、心の中に問いかけてみると、うっすらと答えが返ってきた。どうやら、考えたのは殆どエルフェみたいだが、協力者であることは間違いないようだ。

「すまない。確認はとれた」

「別にいいよ。レアルを懲らしめることが出来ればボクはいいんだもん。それよりも、早くエンシェントのとこ行くよ」

「どうやって行くんだ」

　従者は他人を転移出来ない。流石にグリアの腹に入るのは勘弁して欲しい。

「ギヒャヒャ、言っとくけど、あの話は冗談だ。まぁ、お前は記憶の断片の集まりって事だから、分解すりゃ入るかも知れないけどな！」

「そんな冗談止めてくれ」

「なんの話なの。それよりも、ボクには方法があるんだよ」

　ロウタは草むらの方に歩いていくと、そこに隠していたのか大きな板のようなものを拾って持ってきた。表面は真っ暗だ。

「ちょっと待って、今タブレットの電源入れるから」

　ロウタは板を弄ると、光り始めた。なんか色々な映像が映っている。なにかの道具なのだろうか

「ボクは電脳と現実の境界を繋ぐ、出力機オーバーエフェクター。映像は電脳でありながらも、どこかで撮った現実でもあるんだ。それなら、それは電脳でありながらも現実って事。それがボクなんだ」

「どうすればいいんだ」

　ロウタの言っている事がイマイチ理解出来ない。現実以外の場所に繋ぐ能力という事だろうか。

「このタブレットの中は、電脳でありながら現実にしといたから。この中に入ってもらえば、ボクが運ぶってこと」

　その板に触れると、水面のように指が入っていった。驚いて指を引っ込めてしまう。そんな事を繰り返していたら。

「もう、じれったいな！」

　ロウタは板を振り上げ、自分の頭に振り下ろした。そして、いつの間にかチカチカ光る謎の空間に漂っていた。