インナートレイン

tre(3)

「関係あると思うか？」

「……解りません……」

「正直だな」

「カンだけで、動くのは違うと思います」

「そうだな…その通りだ…だが、刑事のカンってのはあるもんだ」

「関係あると思ってるんですか？」

「直接ではないにしても…ってレベルでな」

「なんだったんでしょうね…その中国人が起こした傷害沙汰って？」

「『李（リ）・炎明（エンメイ）』だ、刑事なら名前は覚えろ」

「はい、すいません」

「ナイフで斬りつけたんだって言ってたな…」

「えぇ…でも示談で済ませたとか…」

「あぁ…当時の関係者当たるのか？」

「そうしましょう、『片山　崇』にも繋がるかも知れませんし」

「じゃあ…ホテルからだな」

　傷害の被害者である男の行方から当たってみることにした。

　被害者の男は、S市内で別の職に就いていた。

「『李（リ）・炎明（エンメイ）』のことですか…あんまり思い出したくないんですけどね」

「大したことじゃないんですよ、当時のことを伺いたいだけで…これが記録にの頃様な事はありませんから」

「そうですか…」

　あまり、話したくないのは、表情で解る。

　もともと『李（リ）・炎明（エンメイ）』は、人付き合いが良くなかったようだ。

　日本語も、まだ完全に理解できたわけではなく、この日も食材を聞き間違えて、用意してしまったそうだ。

　そのことでシェフに咎められ、この男はそのことで『李（リ）・炎明（エンメイ）』をからかった。

　それで斬りつけられたと…。　

「いきなり、ナイフですからねー、あのカシャカシャ回すナイフでシュッと腕を斬られたんです」

　と袖をまくって、傷を見せた。

「カシャカシャ回すナイフ？」

「えぇ…なんて言いましたっけ？こう…」

　被害者の男は手をクルクルと回す。

「バタフライナイフ…」

「あぁ…そんな名前のナイフです」

「持ち歩いてたってことですよね」

「まぁそうですけど…造ってたんですよ、彼、自分で」

「自作のナイフですか？」

「えぇ…中国でも売ってたようですよ」

　それ以上、大した話は聞けなかったのだが、最後に時効ですよねと念押しされて、口を開いた。

「脅されたんです…ヤクザにね」

「事件のことをですか？」

「えぇ…包丁で斬られたと言えってね…多額の示談金も貰ったんで、それだけならと…怖かったし…ヤクザの後ろでナイフ回してた男が特にね、従わなければって感じで…」

　つまりナイフで斬りつけられたが、警察には包丁でと言ったということだ。

　事件となれば偽証罪かもしれないが…示談であれば大きな問題じゃない。

「ナイフだとマズイ事情があった…」

「いや…それ以前にヤクザと繋がりがあったってことだ」

「なんで、あの警察官は包丁だと言わなかったんでしょう？」

「調書では包丁になっている、だが、あの警察官は現場にいたんだ、だから現場で見たままナイフとして記憶している」

「なぜでしょうね？今ならともかく、当時は今ほどうるさくないでしょ銃刀法も」

「あぁ…ナイフから繋がる不都合な事実があったんだろうな」

　俺は、なんとなくだが…被害者が言っていた、脅しをかけてきたヤクザの後ろでナイフを回していた男が『片山　崇』であったような気がしてならなかった。

　ただの刑事のカンってやつでしかないが…。