宝石箱に散らばった数々の恋

孤高の君。

この出会いは、私が成人してからの話。

彼と初めて出会ったのは、まずはネット上だったと思う。

私も原始人ではないので、SNSに手を出している。

本名や個人情報は一切出さないアカウントでの、趣味だけのやり取り。

そんなアカウントで、飛び切り憧れの強いとある人に出会った。

呟かれる内容は毎回簡潔に、シンプルイズベスト。

余計な顔文字も表現も無くて、淡々と思った事やあった事を流していた。

洋楽が好きな人らしく、自分自身も作曲に造詣の深い人。

話す内容や垣間見える立ち振る舞いから、私は年上の男性だと推理した。

実際男性なのは確定。メンズの洋服の購入報告などが目立ったから。

私は勝手に、その人に想いを寄せていた。

ああ、きっとダンディな紳士なんだろうな。と。

ある日。

一方的にフォローしていただけの私だったけれど、ちょっとした縁があって、ようやくメッセージを送り合えるようになった。

私はもう有頂天で、丁寧にメッセージをしたためる。

（そうだ、何歳くらいか聞きたいな。自然に自然に……）

私はメッセージの中に、相手の年齢を聞き出す為の言葉をそっと置いた。

『そうそう、私は今年で20歳です。失礼ですが、お歳はいくつでしょう？』

送信。

私はドキドキしながら、その返事を待ち続けた。

返事は30分と経過しないうちに返ってきた。

嬉しくてたまらなくて、私はそっとメッセージを開封する。

と、同時に。

完全に硬直した。

『俺ですか？　今年で15です』

15歳。じゅうご、さい。15歳！？

そう彼は…あの子は、当時15歳の少年だった。5つも年下だったなんて。

私は驚愕し、狼狽し、自分の想い込みのと羞恥の強さに絶望した。

顔全体どころか耳まで赤くして、頭を抱えて俯いた。

「……やだ、私……子供に恋したの……？」

これが、私の恋の中でも飛びっきりの大罪。

年端もいかぬ子供に、恋をしたお話の、最初の話。