私の旦那は……

第34話 待機蘇生解消

「ついに終わったか……」

　ある休診日。私とセルシアは保管庫の遺体や死体全てを蘇生した。成功率は７０％。異常とも言える数字だ。セルシアの改造蘇生術が功を奏したといってもいい。私１人ではこの値は出なかった。

「お疲れさまです」

　テキパキとカルテ整理をしながら、セルシアが言った。

「はい、お疲れ。しばらくお休みね」

　２人分のカルテなど整理するまでもない。セルシアは対応出来る最大数が８人まで増えた。やはり、魔力が桁外れに高いエルフだけの事はある。これで、いよいよ私がバックアップに回れる日も近くなった。

「そうですね。早く、新規受け入れが出来るようになればいいのですが……」

　セルシアがため息を交えながら言った。

「うーん、教会がねぇ。色々とおちょくってはおいたけど、余計恨みを買いそうだったしなぁ」

　カルテを棚に片付け、私もため息をついた。

「何やったんですか。もう！！」

　セルシアがふくれっ面で言う。

「何もしてない……とは言わないけど、言うべき事を言っただけ。あとは勝手に自滅しただけよ」

　これが私の認識だった。多分、間違えていないはずだ。

「そうですか/……まさか『喧嘩売った』とかないですよね？」

「売ってない売ってない……多分」

　時と場合によっては、教祖の首でも取っていたかもしれない……とは言えない。

「……まあ、いいですけれど。では、今日の勤務は終わりですか？」

「そうね。今日は休診日だし、蘇生待ちもいないからこれで終わりね」

　私の言葉にセルシアが一礼した。

「お疲れさまでした。戸締まりは私がやっておきますね」

「その前にちょっと手を見せて」

　私はセルシアの右手を見た。案の定、切り過ぎて酷いことになっている。

「ちょっと待ってねぇ……」

　私は白衣のポケットから魔法薬が入っている瓶を取り出し、口で栓をポンと開けた。

「ちょっと染みるわよ」

　私はセルシアの手に魔法薬をかけた。

「いつっ！？」

　セルシアの表情が歪んだ瞬間、私は回復魔法を唱えた。

「はい、終わり。これで大丈夫ね」

　セルシアの手は綺麗に治っている。単に回復魔法だけでも良かったのだが、魔法薬を使う事でさらに修復の速さを増したのだ。その代わり……。

「な、なんか、痒いです！！」

　綺麗に治った手をボリボリ掻き始めた。……そう、早く回復させればさせるほど、代償として痛みや痒みを伴うのが難点ではある。

「大丈夫。普通は３０秒掛かるところを、１２秒に短縮しただかけだから。ちょっと痒いのは順調に治っている証拠だから安心して」

「その時短、あまり意味がないようなあるような……。いえ、ありがとうございました」

　複雑な表情でセルシアが頭を下げた。うーむ、あまり感謝されなかったか。改善の余地はありそうね。

「それじゃ、今度こそ私は帰るわね。後始末任せちゃって悪いけどよろしく」

「はい、お疲れさまでした！！」

　セルシアの声に送られ、私は総合医療センターを出た。

「はーい、お疲れ」

　例によってどこからともなくエパデールが現れ、私の脇に立った。

「エパデール、ちょっと付き合って」

「あら、恋の告白？」

　思わずぶん殴りそうになった。勝てないけど。

「アホ、魔法薬屋に行きたいだけよ。材料が乏しくなっちゃってね」

　魔法使いなら誰でも嗜むであろう魔法薬。それを専門にしている魔法薬師もいるが、私は魔法の補助に使っている程度だ。それでも材料がないと困るので、こうして定期的に買い出しに出ているのだ。

「別にいいわよ。私もたまには覗いておかないとね」

　エパデールに異存がないなら、私はなんの問題もない。例によって城下街に繰り出し、いつも材料を買っている店に入った。

「おや、今日はボディーガードつきか。何を探しているんだい？」

　店のオッチャンが声を掛けてきた。私は差し当たって必要な物を告げる。

「アーレイエキスなんて何に使うんだい？　あれは扱いを間違えると爆発するぞ」

　これはエパデールの注文だ。また、物騒な物を欲しがる。

「そこは任せておいて。その手の扱いは慣れているから」

　エパデールが涼しい顔でそう言う。本当に、何に使うのやら……。こうして必要な物を揃え、私たちは再び城下街に出る。どこで襲われるか分からないので気は抜けない。とりあえずまっ過ぐ城に戻り、私は自室に入った。当たり前のようにアラムがベッドの上にいた。

「なんだか久々な気がするねぇ……」

　アラムが苦笑しながらそう言った。

「確かに久々ね。最近忙しかったから……」

　私は適当に答えつつ、買ってきた魔法薬の材料を床に下ろす。

「なにそれ？」

　正式な魔法使いではないアラムにとって、これは見慣れないものだろう。

「魔法薬の材料よ。ちょっと待ってね。今パパッと作業しちゃうから……」

　言いながら杖で部屋の床に小さな魔方陣を描き、魔法薬の生成を始める。といっても、特に器具を必要としない簡単なもの。小さな空の薬瓶を床にずらっと並べ、呪文を唱えてはい完成。大量の薬瓶には緑色の液体が詰まっていた。中でコポコポ泡が上がっているのがちょっと気色悪い。

「それ、何に効くの……？」

　露骨に嫌そうな表情を浮かべつつ、アラムが言った。

「魔力増幅効果よ。専門の魔法薬師から見たら子供のオモチャみたいなものだけど、何もないよりはマシだから……」

　言いながら、私は床の魔方陣を消した。

「へぇ、シンシアってそんな事も出来るんだ。じゃあ、媚薬……ぼきゅ！？」

　私の左フックがアラムの顔面を捕らえ、変な声が聞こえた。

　……まあ、作れなくはないけれど、なんか嫌だ。絶対嫌だ！！

「なんだ。ダルメートに色々教わったのに、試せないなんて……ケチ」

「ケチで結構好かれちゃ困る。ってか、あんたら何やってるのよ！！」

　ったく、これだから男共は……。

「それはもちろん、シンシアに喜んでもらう……ぐほ！？」

　今度は私のボディがモロに入り、ベッドの上で悶絶するアラム。この場ではっきり言っておく。女の子はそんなものオマケで、そういう行為を欲しているわけではないこと！！

　そりゃまあ、たまには欲しくなる時もあるかもしれないが、万年発情期の男目線で語って欲しくない！！

「そんな余計な事はどうでもいいから、久々にゆっくり喋りましょ。最近どうよ……」

　いちおう午後は私たちの時間だが、なんだかんだでなかなか顔を合わせるのは寝る前だけという、ちょっと寂しい状況だったのだ。

「どうって事はないよ。ダルメート直伝の技を使ったら、教官をボコボコにしちゃったくらいかな……」

　いや、大した事ある。剣術を指導している教官といったら、言うまでもなく相当の使い手である。それをボコボコとは。

「多少は剣術の腕が上がったみたいね。今度エパデールと勝負してみる？」

　私が聞くと、予想に反してアラムは顔を険しくした。

「エパデールとはやめておくよ。まだ、今の僕では相手にならないから」

　……へぇ。相手の力量を分かるようになったか。進歩進歩。

「よし、よく見切った。ご褒美に膝枕してあげる」

　私はベッドに上り、アラムをおいでと誘ってあげた。

「わーい、なんか久々だね。こういうの」

　アラムが私の膝に頭を乗せ、静かに寝息を立て始めるまでそう時間は掛からなかった。

　やれやれ、子供だけど子供なんだから……。

　私はその頭をそっと撫でた。久々に落ち着いた時間。今の私には、これが最大のご褒美だった。