桜舞う清き鬼姫

狂い咲きのあとに

桜姫 ：……桜よ、我が分身たちよ、踊るのじゃ。

ナレ ：その声を待っていたかのように、桜の花びらが盛大に十六夜を取り囲んだのでございます。

十六夜：うう……桜姫！何故動ける……！

桜姫 ：……愚問じゃな。ここは妾の屋敷じゃ。

碕宮！早う、ヤツを映せ！

妾がヤツを抑えられている内に！

ヤツは『月』の妖ぞ！

ナレ ：慌てて碕宮様は、鏡を十六夜に向けるのでございます。

けれど、気が付いてしまわれました。

その手鏡には……桜の樹も映っていたのでございます。

そうここは一面、桜の屋敷……。

碕宮 ：……まさか！

桜姫 ：うろたえるでない！ それしか、友は救えん！

ナレ ：言われるがままに手鏡を割る碕宮様。

すると、今度はすんなりヒビが入ったのでございます。

十六夜：あ……あああああ！！

ナレ ：断末魔の叫びと共に十六夜が光になり、弾けたのでございました。

桜姫 ：……それでよい。やっと、解放される……。

ナレ ：静かに桜姫様も薄くなり始めたのでございます。

碕宮 ：桜……姫……。

ナレ ：碕宮様は絶望に支配されました。

そして、三人はそのまま気を失ってしまったのでございます……。

◇◆◇◆◇◆◇◆

碕宮 ：ん……こ、ここは……。

ナレ ：そこは荒れ果てた屋敷と、枯れた桜の樹々が立ち並んでおりました。

硯は篝様に抱かれ、眠っておりました。

碕宮 ：……桜姫。

ナレ ：想い人を失ってしまったという、喪失感に打ちのめされそうになったその時……。

桜姫 ：……呼んだかの？

碕宮 ：え？ 桜……姫？

ナレ ：視界の先に一回り小さな桜姫がおりました。

桜姫 ：……説明が必要なようじゃな。

妾は元は人間じゃった。

そなたに出会ったとき、既に妖に見いられておった。

妾は……桜に縛られ、妖の能力を得たのじゃ。

碕宮 ：……妖に呪いを？

桜姫 ：そうじゃ。そなたの働きにより解放された。

礼をいうぞ。

ナレ ：妖ではなく、人間としての生を取り戻せた最初の微笑みでございました。