私は嫁？ お姉さん？？

第27話 船旅にて

　行きは２週間の船旅だったが、帰りは海流の影響で１ヶ月くらい掛かるらしい。

　というわけで、船室に入った私たちだったが……。

「ねぇ、添い寝して」

　ジーンが甘えた声で言う。なぜか知らないが、急に甘ったれ坊主になってしまった。

「もう、しょうがないわね……」

　甘やかす私も私なのだが、なぜかジーンには勝てない。

　私はベッドに潜りこんだ。ほぼ同時に、ジーンが抱きついてくる。

「アリシアは自分の国と僕の国どっちが好き？」

　……そう来たか。

「私はセフェム王国の第６王女、でも今はジーンの嫁さん。答えは分かるでしょ？」

　そう、私はもうセフェム王家の者ではない。サロメテ王国の王族だ。

「それじゃ答えになってないよ。はっきり言って」

　やけに粘るジーン。

「もちろん、セフェム王国には思い入れはあるわよ。私の実家だしね。でも今はジーンがいる。とっても手の掛かる甘えん坊がね。放っておけないわよ」

　私がそう言うと、ジーンは予想通り頬を膨らませた。

「甘えん坊じゃないもん。僕だって……」

　なにか言いかけて止まった。恐らく、なにも言えなかったのだろう。

「とにかくアリシアは僕のお嫁さんなの。セフェムに帰るなんて言ったら僕の部屋に閉じ込めるからね！！」

　……本当にやりかねんな。これは。

「いまさら帰るわけないでしょ。私の今の家はサロメテの城よ。これで問題ないでしょ？」

「うん！！」

　……はぁ、このやりとりを何回繰り返しただろうか？

　今は政略結婚だった事は忘れて、なんとかジーンを恋愛的な意味で好きになろうとしている最中だ。

　私がいなければ生きていけないほど好かれるとは、私も随分と出世（？）したものである。

　しばらく考えている間にジーンは寝てしまった。彼の抱きつきをはずそうとしたが、かなりしっかりしていて外せそうにない。

　……やれやれ。随分好かれたわね。

　悪い気はしないが……なんか複雑。私の中ではやっぱり奥さんじゃなくてお姉さんなのよね。彼のことを恋愛的な意味で好きになる日はくるのだろうか？

「はぁ、まあゆっくりやりましょ」

　結局、その結論に落ち着き私も寝ることにした。