エルフの惑星カーン

第21話 再び

　結局、クリスタル区とアクアマリン区の両区が2勝1敗で、優勝決定戦が行われることになった。

　ナオミとニンフルも応援に来ている。

　俺は、ナオミとニンフルの応援に来ている。

　え、お前はいらないから帰れってか！！

　ハイハイ、今日は素直に帰ります。書きかけの小説があるんでね！！バイバイ！！

「今日こそ勝ちたいわよね」

「スリーは今日は最初からレギュラーで出場だね〜。

　頑張って〜、スリー」

「もちろん頑張るさ。

　前回の屈辱を晴らすんだ」

「スースラムは？」

「出番がなさそうなので、ベンチを温めるってさ」

「こればっかりはね。ダンダダは今まで3ゴール許しただけだからね」

「あ、始まるよ」

　選手が一斉に味方ゴールに集まった。

　さて、いよいよだ。

　魔法でボールが中央に置かれると、川イルカと選手は一斉にボールめがけて突き進んでいく。

　やはり今回も、スリーとマーメイド、そしてスームリの3人がほぼ同時にボールにたどり着いた。

　今回もスリーのイルカ、ジャンピが先にボールついて、スリーに渡した。スリーはそのままゴール目指して猛スピードで爆進している。

　ゴールまで敵の攻撃を飛んだり潜ったりして行きながら、いよいよゴールキーパーしか阻止する者がいなくなった。

　スリーはスピードを維持してゴール直前でジャンピと一緒に潜った。

　どこから出てくるかわからないので、ゴールキーパーは真ん中にいるのを、スリーはいきなり右側にジャンプすると、ゴールキーパーもつられて右側に移動して来た。

　スリーは左が空いているので、思いっきり投げて、ゴールを決めた。

　クリスタル区では、先取点に大騒ぎをしている。

「ナオミ〜〜〜、スリーがやってくれたよ〜〜！！

　とっても嬉しい」

「こんなに早く先取点を取れるとは思ってもなかったよね」

「うん、うん、そうだよね。

　日頃のスリーからは想像もつかないよ」

「あ、今度は向こうのボウルだよ」

「向こうのチームはチームワークがいいね。

　こっちの選手が翻弄されているよ」

「あ〜〜、見てられない。

　グンダダに突進しているよ。ぶつかる〜〜。

　あ、ぶつかったよー。

　ニンフル、グンダダ大丈夫かな？」

　相手の選手と、こちらのゴールキーパーであるグンダダが激しくぶつかって、２人が川面に浮かんでいる。

　緊急班が魔法で２人を岸辺に運んだ。

　どうやら２人は試合を続けられないみたいだ。

　そうすると、こちらのゴールキーパーはスースラムが出ることになる。

　スースラムを見ると緊張しているのが分かる。

　すぐ後ろにいたナオミとニンフルが応援した。

「スースラム、ガンバってー」

「ゴーゴー、スースラム」

「ありがとう。まさか僕が出るとは思ってもいなかった。

　どうしよう」

「スースラムなら大丈夫だよ」

「そうだよ、応援するからさ、頑張ってよ」

「うん。頑張る」

　少し照れながらスースラムが味方ゴールに行き着いた。

　まだ緊張しているのが分かる。

　試合は再開されて、クリスタル区のボールから始まった。

　スースラムはマーメイドにボールを渡した。

　マーメイドは一直線にゴールを目指した。

　その横にはスリーがいて、いつでもボールを受け取る位置にいる。

　相手チームがボールを奪いに来て、マーメイドはすぐにスリーにボールを渡した。

　スリーのすぐ後ろには既にスームリが迫って来ていた。

　ニンフルが興奮して言った。

「スームリがスリーのすぐ後ろにいるよ〜〜。

　これってまずいよね」

「ニンフル、スリーは早いから大丈夫だよ」

　ナオミが言った途端、スリーはスームリの妨害にあって、ボールを落としてしまった。

　後ろから来ていた相手チームにボールを拾われて、スースラムに向かって行った。

　スースラムは緊張していたけれど、しっかりとボールを目で追っていたので、最初のゴールを阻止できた。

　ここで、前半戦が終了した。

　クリスタル区の選手が戻って来た。

　ナオミとニンフルが聞き取れる所でミーティングをしている。

「スースラムよくやったよ。

　とにかく前半戦と同じ要領で行くよ。

　できるだけ、マーメイドとスリーにボールを渡して。

　スームリが思っていた以上に早いんでね。

　じゃ、掛け声行くよ！！」

　みんなが輪になっている。

「ダンケル〜〜〜、ファイト!、ファイト!！」

　さー、後半戦が始まりました。

　後半戦は膠着状態で、お互いが決め手に欠けていた。

　残り時間が少なくなってきて、スースラムが気が焦ったのか、同点に追いつかれてしまった。

「ニンフル、これって、同点の時はどうするの？」

「点が入るまで、延長する」

「えーー、それって、大変だよね」

「スースラムに疲れが出てきているから、かなりやばいかも」

「ガンバてー、スースラムーー」

　ナオミの応援が聞こえたのか、こちらを見てニッコリとしたスースラム。

　でも、明らかに疲れているのが分かる。

　残り時間が僅かで、こちら側のボールになった。

　今度もスリーが爆走している。

　最後の最後まで諦めないスリーは、敵の選手のアタックに耐えて、ゴール近くまで来た。これは前の試合と同じ状況とよく似ていた。

　ナオミのブレスレット型コンピューターの警報がなった。

　魔法を誰かが唱えている。用心の為に設定していたのだ。

　網膜に画面を映し出し場所を確認したら、真後ろからだ。

　ナオミは持っていた宝石に、小さな声で呪文を唱えた。

「ベト、小石」

　1センチぐらいの小さな小石が一直線に、魔法を唱えている人に当たった。

　網膜の画面を見ると、魔法をもう唱えていないのが分かった。

　ブレスレットを後ろに持って行き、望遠で確かめて見ると、誰かがこちらを睨んでいたかと思うと、向こうに去って行った。

　顔は残念ながら確認できなかった。

　どうやら、スリーに対しての妨害の阻止に成功したみたいだ。

　ナオミは嬉しくなって。

「やった〜〜」

　そう言った途端に、スリーはゴールを決めた。

　クリスタル区の応援席は怒涛の如く歓喜の喜びの声を上げていた。

「ナオミーーー、スリーがやってくれたよ〜〜！

　クリスタル区が優勝したんだよ」

　ナオミは一瞬訳が分からなくなったけど、すぐに理解して周りのみんなと大騒ぎをした。

　ナオミがこんなに興奮をしたのは生まれて初めての事だった。