魔法は応用が大事

第3話

　「……うう」

　熊の馬車、熊車に体が揺られる。

　「はっはっは！　『ベコル』に乗るのは初めてか少年！　その貧相な格好からして近くのスラム街の子だろう？　なぜアルバ男爵のヒール草原に入っていたのだ？」

　知らない言葉が多すぎて頭がついていかない。

　文章から考えてベコルとは熊車のことだろう。

　貧相と言われたが、この世界ではジャージ姿だと良い目ではみられないそうだ。

　アルバ……男爵か。中々に位が高い。ヒール草？　ヒールは回復の意味だが……あのなんとも言えない開放感や気持ちの良さはヒール草の効果だったらしい。

　「……少年？　なぜ黙っている？」

　「……」

　こんな「紳士」にコミュ力ゼロの俺がまともに話せるわけがないだろう。

　「あ、いや……す、素敵な服装だと思いましてー」

　「む！中々に嬉しいことを言ってくれるではないか。はっはっは！」

　口から咄嗟に出たのはとりあえずの褒め言葉。

　だが実際にスーツがよく似合っている。黒のハットに黒のスーツ、赤のネクタイに丸メガネ。なんとも、ザ・紳士。ハンカチのこともハンケチーフと呼ぶのだろう。

　「少年、名前を教えてくれないか。いつまでも『少年』とよぶのには惜しい気がして来た」

　「まこ……シンです。シンと言います」

　敢えてアダ名を告げた。特に意味はない。

　「シン……か。シンの素性がどうであれ、男爵に見つかる前にここを離れなさい。『血塗れの男爵』は、聞いたことがあるだろう」

　「ち、血塗れの男爵……？」

　物騒すぎない？　なにその名前。

　「知らないのか？　……シンは本当にスラムの子か？　あの辺りの産まれで男爵を知らないとは……まあいい。家に戻ったら親にでも聞くといい」

　そんなにやばい奴なのか。

　スラムに知れ渡るほどに、恐れられる程に酷い非道さと来た。

　「……そろそろ街道に着くだろう」

　「あの……ひとつききたいんですけど」

　「おお、なんだ？」

　「えっと、お名前を聞いてもいいですか？　俺だけ名前で呼んでもらってるのは、なんだか申し訳なくて……」

　紳士はキョトンとし、後に口角をゆっくりと引き上げた。

　「……はっはっはっ！　君はいい子だな。いいだろう。私の名前はアフォン・セルリバスだ。気軽にセバスと呼んでくれ」

　「あ、ありがとうございます！　セバス……さん」

　名前を聞いた理由、それは「使える」と思ったからだ。

　今から俺はスラムに行くことになる。どんな場所かはわからないが、何かトラブルがあった時にでも「俺は血塗れの男爵の召使い、セバスと知り合いだ」と言えば、解決、もとい解消されるかもしれない。

　俺がいい子だと思った奴に報告。

　俺は結構ゲスい。