アンドロイド・イヴ（改訂版）～あるメイドロイドの一考察～

第一章-03

仕事部屋に移った俺は、パソコンに火を入れた。火を入れた…と言うのは表現として間違いなのだが、何故かこの表現が気に入っている。アナログチックで郷愁もあって。いや、本当におかしいのはわかっている。しかし、動画でしか見たことのないSLやら何やら、ああいうのがイイのだ。

火を入れる＝起動する。実にロマンがあるじゃないか。

OSであるＭos(モス)の文字が浮かび上がり、やがて設定していた琴電1000形-120号が映し出される。ちょっと遠出すれば写真が撮れるので、気が向く度に仏生山の地まで足を運ぶ。住んでいる地域性もあって雪の中というシチュエーションはなかなかありえないのだが、何年か前の大雪の際に走っていた1000形を偶然にも、幸運にも撮影できたのだ。ここ数年、俺はコレをパソコンの壁紙にしている。

さて。まずいつも行うのがメールのチェックだ。基本、在宅で請け負っている仕事故に、メールのチェックを怠ると後で大変なことになる。クライアントとベンダーとの関係は緻密でないといけない。そこに亀裂が入ると、二度とそのクライアントは俺を起用しなくなってしまう。こうなるとオマンマの食い上げだ。だからこそ、いつも念入りにチェックしている。

怪しいのが一通、来ていた。

何度スパムとして処理しようとしても、戻ってくる。それも、強制的にだ。

当初は開くのも何だし…と放っておいたが、今回のこのメールに限ってどうも気にかかる。故に、おそるおそる、とあるアプリを使って中身だけを覗くことにした。この方法なら安全とは言わないまでも、中身の確認はできる。

そんな事できるかって？

できるのである。そういうアプリが今、あるのである。

なので、開いてみることにした。かんたんな話である。

危険なファイルだけ開かなければいいだけなのである。

今にして思えば、なぜそんな考えになったのか理解に苦しむ。

だがそうしなければいけない気がしたのだ。

まるで”Must（しなければ）”という、反し難い命令を受けたかのようだった。

故に、何の疑いもなく中を覗いた。

何もなかった。

否。

パスワード記入欄が現れた。

そのパスワードのヒントとして打ち込まれていた文字は…

Don't（みすて） Leave（ないで） Me（…）...

そして、オルゴールのような音色が流れ出した。

それは、いつか聴いた懐かしのメロディ…。

俺は…

DAISY

無意識にそう、打ち込んでしまっていた。

ヤバい！　と思う暇もなかった。

画面には

But you'll look sweet, upon the seat,

Of a bicycle built for two...

とだけ表示され、メールそのものが消失した。消失してしまった。

あれだけ執拗にフォルダ内に戻ってきたメールが、である。信じられなかった。

俺は即座にパソコンの異常を確認したが、異常そのものが無かった。

ウイルス対策ソフトにかけても全く正常なのである。

ありえなかった。

「沙耶！　悪い。俺今からＰＣショップ行ってくるわ」

言うが早いか以後の作業をセカンドＰＣで行うことにして、急ぎ馴染みのＰＣショップへと走った。

「スミマセン！　これ、見てほしいんですが…」

「ああ、古川さん。毎度どうも。で、そんなに慌ててどうしたと言うんです？」

「実は…」

俺は店員に今までのいきさつを詳細に説明した。

「聞いたことありませんね。そのような症例もない。もしあるとするならば、古川さん。あなた個人を狙った特殊なものなのかもしれませんね。何にせよ、ウイルスチェックには何も引っかかっていませんし、マルウェアにもなんにも感染していません。データを抜かれた形跡もない。正直言って、私どもではお手上げです。ただ言えることは、このPCには全く問題は見受けられない。今まで通り使用していただいても問題はないかと思います。後は古川さんの気落ち次第かと」

結果、やっぱり異常らしい異常は検出されなかったのである。

不思議そうな顔で帰宅した俺を出迎えたのは、

「どうだった？　また変なサイトでも見て引っかかったんでしょう。ホント、男ってしょうもないわね！」

と冷やかす沙耶。

俺は複雑な気持ちを抑えながら、ようやく仕事に取り掛かった。

基本、俺が受注しているのはWebデザインと広告の作成だ。

専用のアプリがあるとはいえ、あっという間に時間はすぎていく。

「今朝のアレ、本当に一体何だったんだろうね？」

昼食後、食べ終わった茶碗を洗いながら、沙耶。

「分からない。分からないけど、約半日潰れた事で確実にわかったことがひとつだけある」

「へぇ…　で、それは何なの？」

「今日の講義全部サボらないと、納期が間に合わん。確実に」

「…いつもスキを作ろうとしない俊樹にも、時には抜けてるトコもあるのね。ちょっぴり安心したわ」

沙耶がニコッと笑みを浮かべる

「そこだけ余計だ」

「で、朝に流れたメロディ…。あれ、確か俊樹が口にしたメロディと同じような気がしたけれど…　違う？」

唐突に沙耶の方から質問が飛んできた。

「…ああ、その通りだ。あれがオリジナルのメロディだよ」

「ふぅ…　ん。不思議と私も聞いたことがあるのよね。あれ、なんだったかしら？」

俺は意外に思った。沙耶が聞いたことがあるということは、沙耶もあの女性のことを知っているのだろうか？」

「なぁ、沙耶。お前、俺が事故に遭う前に、白いワンピースを来た黒髪の長い女の人、覚えはないか？」

「いいえ。まったくないわよ。どうして？」

「いや、その彼女が唄っていた歌だったからさ」

「いいえ、あたしが覚えているって言ったのは、何かの映画で見た覚えがあるのよね…」

沙耶はタブレットで検索を始めた。

「あ…　あった！」

得意気に、検索結果を見せてくる。

「2001年宇宙の旅！　暴走したメインコンピューターのHALが、その最期に歌った唄だって書いてあるわ。…けれど、ちょっと待って？」

「どうした？」

「この作品が作られるきっかけになったのが、世界でも最初にコンピューターが唄った歌なんだって。原作者のアーサー・C・クラークとスタンリー・キューブリック監督が、IBM7094が歌ったこの曲にインスピレーションを受けて…　とあるわ」

…なるほど。彼女が言っていた『機械が人の前で初めて唄った歌』ってのは、そういうことか。

ピンポン♫

突然、ひとつだけチャイムが鳴り響いた。

「舞衣です！　俊樹クン宛に大きな荷物が届いてるんだけど、ちょっと開けてもらえるかな？」