ボクと彼女の秘密の……

第14話

　翌日の放課後、授業が終わって教室で待ってると約束通り、先輩が来た。

「ここじゃ人も多いし、集中できないと思うから、場所変えようか？」

「はい」

　ボクは急いで荷物を持って、先輩の後に付いていった。それで、着いた場所って言うのが……。

「あの、ここって生徒会室ですよね？使って平気なんですか？」

　たぶん、ボクには一生縁がない生徒会室。場所も今初めて知ったし。

「大丈夫。先生にはちゃんと許可取ってあるから」

　先輩の話を聞きながら中を見ると、意外と普通だった。何か、もっと色々あるような気がしてたんだけどなぁ。

「文化部の人とかも部室で勉強したい、って人結構いるから、去年から顧問の先生に事前に言えばできるようになったらしいよ」

「そうなんですかぁ……」

「去年の会長の功績、かな。うん、おしゃべりはこれくらいにして、勉強始めるよ？」

「はい……」

　去年の会長さんのことは知らないけど、何か寂しそうな目してた……。知り合い、なのかな……？

　って、今からは勉強。先輩ともっと仲良くなりたいけど、今は勉強に集中しなきゃ！イヤだけど……。

「それで、宿題はちゃんとやった？」

「はい、えぇと、範囲は……」

　言いながら、ボクは教科書をカバンから出して、先輩に見せた。

「ここまでです。それで、分からないのは、こっちのページのこの辺りとか、後、こっちのこれとか……。それから、こっちの方もです……」

　昨日見て分かんなかったところを先輩に言っていったんだけど、何か、ほとんど全部言ってるような気がするよ……。

「それじゃ、最初からやっていこうか？わたしの説明で分からないところがあったら遠慮なく言ってね」

「はい、お願いします」

「えぇと、ここら辺の問題とか解いたりした？」

「はい、昨日解いてみました」

　昨日解くのに使ったノートを取り出して、先輩に見せようかと思って中を見てみると、その問題も他のも全然できてなかった。そんなのを先輩に見せるのは恥ずかしかったけど、思い切って先輩に見せた。

「こんな感じなんですけど……」

　先輩はそれを受け取ると、ゆっくりと見始めた。他のページも同じようにしてしばらく見てた。

　全然ダメダメでやっぱり呆れちゃったかな……？なんて思ってたら、先輩がノートを置いた。

「たぶんだけど、基本はちゃんと分かってると思うな」

「でも、ボク、その問題もできなかったし……」

　先輩は分かってる、って言ってくれたけど、渡したノートも全然解けてない問題ばっかだったし、本当に分かんないところの方が多いのに……。

「例えば、この問題。途中で止めちゃってるけど、このまま解けば大丈夫だよ？たぶん、だけど、計算が複雑になっちゃったから止めちゃったんじゃない？間違ってたらごめんね」

「その通りです……」

　先輩の言うとおり、それは何か複雑になってきて、分かんなくなってきちゃって止めちゃったんだけど……。

「よし、それじゃぁ、この問題を諦めずにやってみよう。せっかく、途中まではあってるのにこのまま止めちゃったらもったいないよ？」

「はい、やってみます……」

　先輩に言われるまま、やってみた。そしたら、計算が大変だったけど、解けちゃった。

「あっ、解けました！」

「でしょ？答えも、うん、あってる。他の問題も同じ様なのがいくつかあったから、今まで損してたんじゃないかな？」

「それじゃ、他の問題もチャレンジしてみます！」

　うん、先輩にそう言われたらやる気出てきた！頑張ろう！

「そう、その意気。頑張って。分からないところがあったら教えるから、遠慮なく言ってね」

「はい！」

　それから、ボクは問題を解き始めた。途中で投げ出した問題をもう一度。そしたら、できない、って思ってたはずの問題が解けた！

　やっぱり、先輩の言ったとおりだったのかな……？これだったら、テストも大丈夫かな……？でも、そしたら、先輩とこうして一緒にいる時間もなくなっちゃう……？それはイヤだけど……うぅ……。

「竹田さん？考え込んじゃってるけど、分からないところあった？」

「えっ？あ、い、いえ、あの、その、えと……」

　今考えてたことなんて言えないよ……。せっかくボクのためにこうやって時間作ってくれたのに、他のことを考えてたなんて……。しかも、考えてたのは先輩のことなんだし……。

　チラッと先輩の方を見ると、先輩は自分の勉強の手を休めてた。

「ごめんなさい、大丈夫です……」

「そう？とりあえずノート、見せてみて」

　そう言って、先輩はボクのノートをのぞき込んだ。

「うん、ちゃんとできてるよ。もっと自信持ってもいいと思うな」

「はい。ありがとうございます」

　うぅ……、心配してくれてるんだ……。ちゃんと、やんなきゃ……。

　それからは、ボクもマジメに他のことは考えないように頑張った。

　それからしばらくして、ボクがちょうど問題を解き終えたら、先輩が話しかけてきた。

「きりがよかったらちょっと休憩する？」

「はい」

　ボクはもちろん、その提案にうなずいた。と言うより、先輩が言うならボクは何でも……。

「それじゃぁ、飲み物買ってくるけど、竹田さんは何かいる？」

「はい、えと、ボクが買いに行きます。先輩は何がいいですか？」

「じゃぁ、２人で行こうか？」

「はい！」